间章五

「我听说一个险恶传闻，附近的城镇好像有七个人失踪了。」

吃早餐时，艾莉丝突然说。格兰回以沉默。她将肝脏酱涂在面包上，放入口中。格兰则是默默吃著什么都没涂的面包。

两人相遇后的二年冬天，停留在一座城市，城市位于流经国家北方的河川中游。有点脏的轻食屋窗外，蒙上一层白色。

从河川飘出的浓雾笼罩街，每栋房子都如幻影般摇晃著。

「现在，似乎在食堂发现三人份被切断的手脚。变成在流传有食人鬼。谣言都已经传到这座城市，表示闹得还挺大的唷。」

艾莉丝边吃起司边继续说。格兰则是在解决自己的食物。

他喝了口水，依旧面无表情，询问：

「要移动到那座城镇吗？」

「嗯，『藏恶魔』跟这有关的可能很高，有必要确认。」

艾莉丝点点头。格兰和她吃完早餐，离店内。

虽说中午过后浓雾就会散去，现在却连走在旁边的人都看不见。两人小心地走在街上。艾莉丝的身影一瞬间在白色中消失，格兰便抓住她扬起的外套下摆。

艾莉丝停下脚步，不悦地回过头：

「……我说呀，格兰。我明白有走散的可能，但请你不要抓我外套。我感觉像只尾巴被踩住的猫。」

「……艾莉丝懂得猫的心情吗？」

「不懂呀，完全不懂。你这家伙，不要擅自增加别人的特技。而且你是没在记我说的话吗？别这。」

艾莉丝叹了口气，从格兰手中抢回外套。

装饰在袖口的粗糙皮带摇晃。格兰歪过头。

「那件外套——」

「怎么了？」

「那件外套，有什么意义吗？」

艾莉丝屏住呼吸，苍眸微微眯起。

「————『意义』是指？」

「我认为它会让你不方便活动。可是，你经常穿著它。」

格兰的问题让艾莉丝再度陷入沉默。数秒后，她深深叹了口气。

艾莉丝重新迈步而出，始边走边说：

「这件衣服，是人类死刑执行人的仿造品——的仿造品。」

「仿造品的仿造品？」

「从前，人类会让罪人执行死刑。被选为处刑人的罪人会穿上改造过的拘束服，双手在执行死刑后又被绑起来……由于伦理上的问题，现在应该没在这么做。」

艾莉丝平淡述说起历史上的事实。她踌躇片刻后，继续说：

「有个蠢货仿造了那身衣服。而我又再去仿造它。」

「为什么？」

「因为举办『十二月的喧嚣』的男人，那段期间一直穿著它。」

格兰仰望天空，然后收回视线。在雾中摇晃的背影没有回头。

「————原来如此。」

「是个无聊的理由。」

两人又陷入沉默，一语不发地在雾中行走。在店转角转弯时，艾莉丝抬起头，彷佛要忘记刚才的……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）