第三章始祖的祈祷书

欧斯曼氏边盯著自王宫送来的一本书，边不自觉地捻著胡子。那本书的封面是陈旧的皮革装订而成，已经破破烂烂，彷彿只要一碰就会裂一般。而羊皮纸内页则已经褪成黯淡的茶色。

「嗯……」欧斯曼一边沉吟著，一边翻著书。书上什么都没有写。这本约有三百页左右的书，无论翻到哪一页，内容都是一片空白。

「这就是托里斯汀王室所流传的『始祖的祈祷书』吗……」

虽然在传承里流传著，此书中记载著六千年前始祖布利弥尔向神祈祷时所朗诵的咒文，但是这书里别说是咒文的卢恩符文，连个字都没有。

「是不是伪造品啊？」

欧斯曼氏怀疑地望著这本书。伪造品……在这类的「传说之物」上是常常发生之事。证据就是，原本应该只有一本的「始祖的祈祷书」，却在各地都有。有钱的贵族、寺院的祭司、各国的王室……全都主张自己手中的「始祖的祈祷书」才是真货。「始祖的祈祷书」的数量多到……若是不论真假全部收集起来的话，能成为一座图书馆呢。

「但是，就算是伪造品，这也做得太差了吧。连个文字都没写上不是吗？」

欧斯曼氏曾在各地多次见过「始祖的祈祷书」。都是些内页记载著卢恩符文，也具备著祈祷书的格式之物。但是，这本书上连一个字都找不到。这不管怎么说，都算是诈欺不是吗？

就在此时传来了敲门声。欧斯曼氏边著该雇个秘书才是，边催促著访客入室。

「门没锁，进来吧。」

门了之后，一位身材苗条的少女走了进来。她有著带桃色的金发，以及赭色的大眼睛。是露易丝。

「我听说您传唤我……」露易丝说。

欧斯曼氏张双手站起身子，欢迎这位小小的来访者。然后，再次慰劳了露易丝前些日子的辛苦。

「噢，瓦利埃尔小姐。旅途的疲劳已经消除了吗？光是回起来也很痛苦吧。但是，多亏了你们的活跃，同盟才能顺利缔结，也解除了托里斯汀的危机啊。」欧斯曼氏语气温柔地说。「然后，也顺利地决定了下个月将在加尔玛尼亚，举行公主和加尔玛尼亚皇帝的结婚仪式。这都是托你们之福，挺起膛感到自豪吧。」

听到此话，露易丝变得有点悲伤。童年玩伴汉丽塔将被当成政治的具，和自己并不喜欢的皇帝结婚。虽说这是为了两国同盟不得不为之事，但露易丝只要一起汉丽塔带著悲哀的笑容，就觉得口像是被勒紧般难受，

露易丝沉默著垂下头。欧斯曼氏默不声地看著露易丝一段时间，然后像是突然起似地将手上的「始祖的祈祷书」递向露易丝。

「这个是？」

第三章 始祖的祈祷书