相亲篇

「您的烧酒加温水。」

「谢谢。」

店员为弘树送来不知是几杯的酒。这家高朋满座的居酒屋是弘树常来的酒店，至于他为什么会一个人在店里喝酒，是因为和他相约的人——野分迟到了。

两个小时之前野分传过来一封简讯，内容是说，他正离医院时忽然送来了急诊病患，所以会迟到。不得已，弘树只好一个人先餐，但是吃饱饭之后也无事可做了。

（早知就带口袋书来打发时间。）

弘树并不特别讨厌等人，但是等待野分的时间却让他觉得特别难熬，尤其是和他约在外面的时候更是如此。

为勤务医生，野分极少在下班时间准时回家。明知野分的工时间非常不规则，不过弘树有时候还是会在瞬间担心起野分是不是出了什么意外。他知自己太杞人忧天，但是在看到野分的脸之前，他就是无法安下心来。

（一碰到野分的事，我就变得特别容易担心……）

弘树知自己太过在意野分，话虽如此，他也不知该如何是好。人一旦坠入情网就会变得容易胡思乱吗？

当弘树一边对胡思乱的自己感到可笑，一边在酒杯里倒酒时，气喘吁吁的野分冷不防地出现在他眼前。野分将大概是在半途下的外套拿在手上，肩膀上上下下地起伏着：

「弘树，让你久等了！对不起，我来迟了……」

野分一定是从车站全力狂奔而来。弘树将野分从头顶到脚尖打量一番，确认他除了头发稍微凌乱了一点之外，和早上出门时并没有任何改变后，才真正安下一颗心：

「别在意，那是你的工啊，是急诊的病患吧？既然你能离医院，代表那名病患没有大碍吧？」

「嗯，只是轻微的发，病患马上就稳定下来了。我已经把事后的照顾接给值夜班的医生了，你不担心。」

「是吗？那就好。别一直站着，你肚子应该饿了吧？先点一些东西来吃吧。」

弘树催促野分在自己对面坐下，野分却缓缓地摇头：

「不了，我们先走吧？再不快一点，就要熄灯了。」

「话是这说没错啦……不过，你不饿吗？」

野分中午应该有吃自己带去的便当，但在那之后就没有再进食了吧？

「没关系，我等一下再买一些东西回家吃就行了，快走吧。比起吃东西，我现在比较和你一起去赏樱。」

「好……好吧。」

看到野分面带微笑地对自己说这话，害得今天的弘树也忍不住脸红心跳。为了掩饰自己的心慌意乱，弘树一口气喝光杯中剩下的烧酒，抓起账单站起来。

今天两个人会约在外面，是为了要一起去看夜樱。每年到了赏樱的季节，当地最大的神社就会在境内点灯。

漂浮在夜空中的淡红色樱花以充满梦幻之闻名，每年总是吸引不少附近的居民前往观赏。今年刚好两人都能抽出时间，所以约好在樱花凋落之前一起去赏夜樱。

结完帐，走出居酒屋之后，才发现屋外寒意深浓。虽然白天的阳光已逐渐变得柔和，不过夜晚似乎还残留着冬天的气息。

弘树冷得身体微微颤抖，某个温暖的东西冷不防地披挂在他的肩膀上——那是野分从刚才一直拿在手上的外套。

「笨蛋，你也会冷吧？我有围巾，外套你自己穿啦！」

「我刚才跑的过来，身体还很暖，所以你穿上吧。」

「……觉得冷的话，不可以忍耐哦！」

「好。」

看到野分露出幸福的笑容，使得弘树再也无法推辞。

弘树将头别向一旁，不让野分看到自己越发火热的脸颊，穿上披在肩膀上的外套。

那件外套对弘树来说稍嫌过大，不过十分保暖。

他们心现在去神社赏樱，小吃摊应该已经打烊了，于是在前往神社的途中绕去了一趟便利商店。赏樱的时候怎么少得了酒和小菜呢？

他们提着便利商店的塑胶袋，穿过鸟居，两旁成列植的樱花便夹相迎。

「太好了，花还没凋谢。」

「不过也凋谢的差不多了。」

虽然辽阔的神社境内植的樱花树大部分已长出了绿叶，不过在灯光照耀之下却有一凛然之。

「啊……你看，那里的枝垂樱和八重樱正好盛着。我们去那边的椅子坐着喝酒、赏樱吧？」

「说的也是。」

平常不受外在环境影响的野分，今天也显得有些雀跃。两人与结束赏樱之宴正要回家的游客逆向而行，往本殿的方向前进。

小吃摊果然已经全部打烊歇息，不过灯光依然照耀着神社境内。喧嚣声已然散尽，四周一片静谧。

「好啊！」

「是啊！我还以为今年会错过花季，没办法一起来赏樱。今天能一起来真是太好了。」

「你……你太夸张了吧！我们公寓前面不是也有一棵樱花树吗？」

「重点是能和弘树一起看。」

「……真是的，又在胡说八了。」

弘树为了掩饰难为情，动僵硬地拿下围巾，在附近的长椅坐下。

接着拿出在便利商店买的汽泡酒，打拉环，大口喝下：

「拿去，你也喝吧。」

「谢谢。」

弘树拿酒给野分，野分也在弘树的身边坐下。两人默默地喝着酒，观赏着樱花花瓣翩翩飘落的景。

虽然刚才在居酒屋喝的烧酒已经是相当香醇的名酒，但像这在野分的相伴之下所喝的酒，更胜过人间任何绝品。

弘树偷偷瞥向野分，却发现他并没有在看樱花，而是看着自己：

「你……你看我干嘛啦！明明是来看樱花，干嘛一直看我？」

「对不起，我不小心就看入迷了。」

「你又说这话——唔哇！」

一阵突如其来的强风吹走了弘树放在身旁的围巾。

那条是他非常喜欢的喀什米尔围巾，绝对不能让它弄脏。弘树连忙地追赶被吹走的围巾，当他以为自己就要接到时，忽然又刮起一阵强风，将樱花花瓣吹得有如飞雪似地在半空中飘舞。

「……！」

弘树紧闭双眼等待强风止歇，以防沙尘吹入眼睛，却冷不防地被人从背后抱住。强而有力的拥抱，让他的心脏不由自主地剧烈跳动着：

「你……你干嘛忽然抱我啊！」

要是平常弘树早就揍飞野分，嚷着「在外面的时候不要黏着我」。不过现在不知是因为酒精祟，还是因为眼前的景太过梦幻，弘树很难得地静静被野分搂在怀中。

「对不起……只是我以为你要被樱花掳走了。」

「啥？你在说什么啊？」

野分不切实际的话，让弘树忍不住放声大笑。

「弘树，求求你哪里也不要去……」

「笨蛋，我不是说过会一辈子跟你在一起的吗？相信我。」

「……好。」

弘树伸手摸了摸野分的头，野分也将他抱得更紧了。弘树虽然觉得有些喘不过气来，不过最后还是决定任由野分抱住自己。

他们一直呆到神社熄灯才回家。大概是在外头待了有一段时间，弘树觉得自己的身体已经完全变冷。

将外套借给自己的野分一定觉得更冷。

「你先去洗澡吧。我有设定时间，热水应该已经放好了。」

「我没关系，你先去洗吧。你的身体已经冷下来了吧？」

「我有穿你借我的外套，所以没那么冷。再说，你应该也累了吧？我去帮你准备晚饭，你快去洗。」

弘树不容分说地推着不断推辞的野分的背，将他赶进衣间。

「真的吗……？好吧，那我就先去洗澡了。」

把野分一个人留在衣间之后，弘树便拿着在营业到深夜的超市买来的家常菜走到厨房。他利落地淘好米后，将米放进电锅，然后从冰箱里找出可以来做味增汤的材料。

弘树将晚餐大致准备好之后，目光不经意地瞥向桌子。桌上有一叠是刚才从信箱里拿出来的信件。

看到某个看似广告信件的白色信封，背后写有母亲字迹秀丽的署名，弘树不解地歪着头说：

「这是什么？」

弘树拿在手中，发现信厚得不太自然。他随手拆信封，发现里面装的是写有某人经历与家人简介的介绍信函。

除了个人资料外，还有一张穿着和服、面无表情的女照片。

「相……相亲照……」

弘树从来没有被催婚过，所以他以为家人已经对他死心，没到这一刻还是来临了。

（我也到这个年纪了——不对，我理解个什么劲啊！）

弘树呆愣了一会儿，但旋即回过神来，拿起电话，拨打了平常没打过几次的老家的电话号码。

拨号声响过数声之后，弘树便听见母亲客气有礼的声音：

『喂，这里是中条家。』

「那个照片是什么意思！」

弘树对着电话大吼大叫，结果换来了母亲的轻声斥责：

『哎呀，是小弘啊！打电话的时候，要先说自己的名字才是礼貌啊！』

「我还管什么礼貌不礼貌，你寄那个照片来给我做什么！！」

『照片？你是说相亲照啊？对方的条件不错吧？听说她在银行上班哦！她的兴趣是花和看书，你们一定能谈得来。』

弘树平常并不特别介意母亲沉静的语调，但现在却让他的心头燃起熊熊怒火。母亲看起来很单纯，很容易让人上当，所以面对她时绝对不能掉以轻心。

「你不要岔话题！我是在问你，为什么要寄那东西给我！」

弘树直截了当地质问，母亲的语调顿时降低了几分：

『对不起，嫂嫂说对方条件很好，坚持要介绍你们认识，所以我也无法拒绝。又不是叫你们结婚，也不是太正式的场合，你去和人家见见面、吃个饭而已，没关系吧？』

「哪里没有关系了！？既然我不会和她结婚，为什么非得去见她不可……」

听到弘树深深地叹了口气，母亲也改口好言相劝：

『弘树，就看在妈妈的面子上，去见人家一面吧，只要一次就好。还是说，你现在有往的对象？如果你现在有喜欢的人，我也不好意思勉强你……』

「这……这个……」

母亲的反问让弘树一时语塞。他有喜欢的人，而且对方年纪比他小，是他以前的家教学生，还是个男人——这话弘树当然无法轻易地说出口。

母亲为弘树的沉默擅自了解释：

『反正，你也没有对象吧？嫂嫂也说了并不是那么正式的场合，你不太紧张。我不会跟你去，所以放心吧。这么一来，你也比较能放轻松吧？』

「不是这个问题！」

『你这孩子怎么这么固执？周末你应该有空吧？有事的话先跟我说一声，除此之外的日子都先空下来。决定时间之后，我会再通知你。』

母亲不让弘树有任何插嘴的机会便一个人做好了决定。弘树阻止母亲单方面地决定相亲的事，但他却焦急得说不出话来：

「决定个什么！我还没答应要去相亲……！」

『事情就这决定了，晚安，不要太晚睡哦！』

「等……等一下，妈！」

弘树连忙叫住母亲，但是电话早就被挂断了：

「可恶，他老是这……」

弘树从小到大就不知该如何应付母亲这强硬的个。照这看来，这场相亲似乎很难回绝了。

不过，母亲向来守信承诺，所以只要他赴了这场约，母亲就绝对不会向他提出二次相亲的事。

虽然他非常不和啰嗦的伯母打照面，但如果自己坚持不去，只会让母亲难做人，这也不是他所乐见的事。

既然如此，只好硬着头皮去了。

（不过，该怎么做才不会让野分发现……）

虽然他知相亲并不会改变自己和野分之间的关系，但是他还是不让野分操不必要的心。这封介绍函也必须藏起来才行。

弘树决定把介绍函夹入房间的书架里。他离客厅，正要回房间时，野分也刚好从衣间走出来：

「哇……吓我一跳。我洗太久了吗？」

「不是，我只是要去房间……」

弘树佯装若无其事地将介绍函藏在身后，可是因为他太慌张，所以不小心弄掉了。

「弘树，你的东西掉了。」

「啊，我自己拣就行了……！」