竹醉 玄月

上吊本尊神

一

逃回家也没。不但被阿爸毒打一顿，而且上总屋也会马上来接人。

“你的工资已经预领了三年，怎么可以偷跑回来。你也应该为大家！”

阿爸如此怒斥，阿妈则在一旁哭泣。可是，上总屋掌柜一来，他们都同时弯腰打躬，并按着舍松的头让他连连鞠躬，一再地恳求对方原谅。

掌柜虽然没有一脸可怕的表情，也没有一副就算在脖子套上绳子也要把舍松带回去的模，他只是以哽在喉咙里的声音，再三地说，要是舍松不回去，就必须归还已经预领的工资。

这时，阿爸和阿妈把头贴在磨破的榻榻米上一再地歉。看到这个光景，只有十二岁的舍松，也觉得好像理解了这世间的理。

这事比什么都伤他的心——他已经无家可归了。不，打从一出娘胎，或许他就没有家了。穷人都是这的。

“工可能会很辛苦，但你就当是救阿妈一命，好好工。要是你撑不下去了，大家只有去上吊啊！”

阿妈边哭边这么说。她一句也不肯说，太可怜了，回来吧。

掌柜带着舍松回通町铺子，一路沉默不语。这是今早的事，横渡大川时，迎面吹来的冬风冷得好像会割下耳朵似的。昨天傍晚，舍松奉命到马喰町办事，两国桥看似在向他唱歌招手，家就在眼前，阿妈就在那里，过桥来啊，过桥来啊——于是舍松拨腿飞奔，桥上一条条木板在他小小的脚底下摇荡，仿佛要将他载回家，载回那个他出生、成长的大杂院的小小屋里，而今早茌阳光下看来，竟慘白得好像死马的肚皮。

“今天不准吃饭。”

回到上总屋后门时，掌柜好不容易口，却只说了这句。此时，舍松的眼泪虽已干涸，但肚子却咕噜咕噜叫。

舍松在五个兄弟里排行老大。尽管阿爸不是临时工木匠，是白天受人雇的师傅，但赚的钱大半花在买酒上。阿妈整日过着没有笑容的生活，每天就这一点一滴地消磨掉。

在这的日子里，舍松至今不曾出去做事，这也很不可思议。许久以前，原本有人来提过几次工，但舍松家在大杂院里特别穷，加上原本就不是个朗的阿妈的表情，以及酒后会闹事的阿爸的恶评，原因加在一起，使得“那家的孩子会偷东西”、“那家的孩子不会做事”的风言风语不胫而走，所以那些工都没下落，事情似乎是这的。

因此，日本桥通町和服批发商上总屋表示有意雇舍松当学徒时，阿爸和阿妈死命抓住这个机会。

“你要是去当学徒，就可以不饿肚子，我们一家人也可以得救。”

阿妈如此说服舍松，并握住舍松的手流着泪说，不管再怎么辛苦都要认真做……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）