序章

受洗完后，锡尔布兰德的首次亮相在春季尾声的领主会议时举行。一般贵族都是在冬季的社界上亮相，但王族的首次亮相是在贵族院的大礼堂内举行，所有领地的领主夫妇及其近侍们都会出席。站在众人面前，说完努力背下的长长致词以后，就要向诸神献上音乐。

「锡尔布兰德，向神奉献音乐吧。」

「是，父王。」

等到飞苏平琴的演奏也顺利结束，锡尔布兰德这才轻轻呼了口气，不再那么紧张。虽然早就听说这是贵族孩子都要经历的事情，但要在这么多人带有打量意味的目光注视下演奏，紧张程度还是超出他的预期。

「接下来，要向各位宣布一项重要消息。」

锡尔布兰德刚放松下来，身为他父亲的国王便宣布了他的婚约。对象是从来不曾见过，也不曾听说过的亚伦斯伯罕领主候补生莱蒂希雅。尽管母亲已经预先向他告知过这件事，但他还是得拚命抹除自己真正的情绪，才能从头到尾面带笑容，对着惊讶得张大双眼的领主们点头。

……因为一旦成为奥伯的配偶，代表我将不再是王族。

锡尔布兰德很早就知，自己长大后只能为人臣子。可是，他一直以为自己会留在中央以王族的身分迎娶妻子，像异母王兄亚纳索塔琼斯那贡献一己之力。怎么也没到自己将来竟然要入赘至陌生的土地，成为奥伯的夫婿。

成年以后，自己将不再是王族，还要待在全然陌生的环境展新生活，那幅画面他实在难以像。也因为无法像，更觉得恐怖且毛骨悚然。

「恭喜您订下婚约，这下子亚伦斯伯罕往后也就平稳安泰了吧。」

「竟然在首次亮相的同时订下婚约，真是教人吃惊。恭喜您。」

许多人异口同声向他贺，锡尔布兰德却一点也不明白这有哪里值得恭喜。但身边的人都嘱咐过他，今天这个场合绝对要自始至终保持笑容，所以他把不满压回心底，只是带着笑容接受大家的祝福。

……我也自己挑选将来的结婚对象。

近来，随着献给光之女神的歌曲，亚纳索塔琼斯当初热烈追求艾格兰缇娜的故事也在中央广为流传。每当看到两人和睦情深的模，每当听到王族的专属乐师们吟唱两人的爱情故事，锡尔布兰德就十分向往能与喜欢的人结为连理。

听着以两人故事为灵感所创的各新曲，锡尔布兰德的母亲也会告诉他，她当年是如何采取行动才与意中人结婚，说得既生动又有趣。听着听着，锡尔布兰德总是不由自主心，真希望自己共度一生的对象不是由父王单方面决定，如果他多少也有选择的余地就好了。

……如果我能选择的话……