第一章 养蜂人

1.飘来的孩子

又到了耸立在湖畔的纱罗树花的时期了。

伸展到湖面的枝桠上满了宛如白色棉絮般的花朵，在晨光的照耀下闪闪发光。

约翰抬头看着小蜜蜂忙碌地在花朵旁边飞来飞去，他一边摸着掺杂着白色胡须的硬胡子，一边露出微笑。

看来今年也会是个好年，应该能采到非常多品质良好的蜂蜜吧。

风吹过广大的湖面，掀起了小小的波浪，花的芬芳也跟着飘了过来。

约翰打算确认一下其他树木的花情形，于是始在湖畔走了起来，忽地，他停下脚步，一幅奇妙的光景跃进他的视野。

雏鸟们一边兴奋的鸣叫，一边忙乱地在岸边飞舞，它们好像在啄什么东西。岸边的草上有一块大大的泥块，雏鸟们就是在啄那个东西。

……那是什么啊？

等发现那个泥块是什么东西的时候，约翰惊讶地僵住身体。

是尸体……是溺死的人被冲上来了啊。

那是一具小小的尸体，是小孩子吗？

唉，怎么一大早就发现这么糟糕的东西呀。该怎么办才好呢？……

这里距离人们居住的聚落还很远，所以要召集人手来帮忙下葬是不可能的。可是只要一到那并不是大人的尸体，而是小孩子的，约翰就无法扔着不管。

当他下定决心走近尸体的时候，一阵类似麝香的独特甜味扑鼻而来。

约翰赶忙环视岸边，因为他怀疑斗蛇可能就在附近。

不过，水面很平静，没有斗蛇出没的迹象。

后来发觉斗蛇的味是从这具小孩子的尸体上散发出来之后，约翰才在仿佛泥娃娃似的尸体旁边蹲下，仔细观察。

泥巴像胶水一紧紧覆满全身，相较之下，小孩的脸部就显得干净多了。看着那没有血色的苍白脸庞，约翰露出难过的表情。

“……真是可怜啊，这么年幼的女孩竟然……”

眼睛紧闭的小女孩，嘴巴似乎正微微张。约翰发觉小女孩嘴前的青草在轻轻摇曳，不由得大吃一惊。

青草确实在摇晃。

约翰赶紧把脸靠近小女孩的嘴边，他确实可以感受到她的呼吸。

“还活着！”

大喊之后，约翰立刻拍打少女的脸颊，摇晃她的肩膀。

“喂！喂！把眼睛睁！你听得到吗？感觉得到吗？”

少女发出虚弱的吟，微微张了眼睛，不过立刻又闭上了。

“这下糟糕了。”

约翰把双手伸至女孩的身体下方，稳稳地将女孩抱起来。即便是瘫软无力的身体，但还是轻轻松松地就抱起来了。

温暖的水包住全身的感觉，让艾琳的意识渐渐地恢复了。

不知是不是因为手脚上有伤口的关系，热水让她感到刺痛。

某个人正支着她的头，在帮她洗头发。她好像是穿着衣服被人放进热水里的。真是奇妙的浴缸，……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）