番外篇 那一天，全龙人族都哭了

一望无际的广阔海洋。

阳光映照海面，有如宝石般地闪闪发亮。一座岛孤立于这片闪耀的湛蓝之中。

除了这座岛之外，周遭数百公里内的海面上完全不见任何礁石，称之为孤岛，真是一点都不错。

孤岛的南侧有一面陡峭的崖壁，一位女人站在崖上。

她有着一头及肩的琉璃色头发，身上穿着同颜色的和服。外表的年纪看起来是初老，全身散发有如贵妇般的高雅气质。

女人专注地遥望南方，双手在前握，仿佛正在祈祷。

「公主大人……」

她是芬莉•考尔提。她的家族代代都是服侍库拉鲁斯一族的从仆。她是司掌水与幻象的龙人，是缇奥的侍女，同时也是她的奶妈（二母亲）。

这几个月来，她每天都在这里──缇奥踏上旅程的地点──为缇奥祈求平安。

前所未有的某事，即将发生──

缇奥这么说，不顾任何人的反对，自愿出去调查。芬莉对她的话没有一丝怀疑。

出于一个侍女对主人的敬爱、一个母亲对女儿的信赖，让她坚定地相信缇奥。

但是，就是因为这，内心的不安迟迟无法平息。

这时候──

「芬莉阁下！卡尔图斯阁下感应到了，是公主大人的魔力！请往这──」

同胞前来报告消息，芬莉却等不及听到最后。

下意识之间，她已化身为龙，飞上天空。

芬莉不断往南飞行。身上的琉璃色鳞片蓝得像是要跟海面融为一体，在阳光的照耀下闪闪发亮。她瞪大眼睛，仔细搜寻苍穹下的任何黑点。

就这，不知飞了多久，她一直如此寻找，离孤岛近百公里远。

这时，她才起以『监视者』为天职的卡尔图斯，感应的范围广大无比，不由得始后悔自己的冲动举止。不过──

『什么！？公主大人！？』

终于，她看见了。公主大人的漆黑色，还有魔力与气息，她是不可能认错的。

之所以惊慌，是因为她看到的不是什么黑点。

那是一阵龙卷风。沿着水平方向飞行，底端尖锐如针的漆黑色龙卷风。

明明还有数公里的距离，但那龙卷风却一下子就缩短距离逼近了过来。

芬莉跟随缇奥的时间比任何人都还要久，因此她看得出来，比起刚离乡里的时候，缇奥现在的速度快得惊人，完全不可同日而语。即使是乡里内速度最快、拥有强大风属力量的岚龙之龙人，肯定也比不上现在的缇奥。

『唔，是芬莉吗？』

『呃、是！公主大人！看您平安归来，我真是……咦？』

才分数个月，芬莉已经对这声音感到怀念无比，忍不住泛起泪水。但是，当龙卷风一散去，她的泪水马上缩了回去。

『公、公主大人，您这副模是……』

『别担心，妾身只是稍微改变了一点型态，这能让妾身移动得更快速。』

这回答更是令芬莉瞠目结舌。龙人族『龙化』后的型态应该是生来就固定的才对，即使大小会因为年龄与修行等因素而变化，但外型本身是不可能会改变的。

但是，事实却摆在眼前。公主大人『龙化』后的身形变得更为苗条、俐落，每一片龙鳞上都有着无数有如流线般的优线条。

『有话之后再谈吧。芬莉，抱歉，麻烦你分给妾身一点魔力。妾身一路上一边飞行一边尝试提升型态变化的熟练度，消耗掉的魔力比预期中的还多……』

闻言，芬莉回过神来。一察觉缇奥的语气透露出难以掩饰的疲惫，连忙发动魔力让渡的魔法。

『得救了，芬莉。来，解除龙化，骑到妾身的背上来吧。』

『您说什么！？骑在公主大人的背上这事，我当然不可能做得出来了！』

『够了，妾身现在没时间解释，快上来，这是命令！』

『呜呜，哪有奴仆骑在主人身上的……这下该怎么对历代祖先代……』

『呼，正好相反。被人骑在身上对妾身来说才是奖赏。』

「咦？公主大人，您刚说什么……？嗯嗯？您怎么了？为何呼吸突然急促了起来？」

芬莉满心惶恐地解除『龙化』，骑在缇奥背上。她发现公主大人的子似乎不太对劲，不解地斜着头。

但是，还没得到任何回答，风之结界就包围了芬莉。

『要出发了！被芬莉踩在脚下的快感，现在将化为妾身飞翔的动力！』

「公、公主大人！？您刚刚是不是说了很奇怪的话──啊啊，太快、太快了啊啊啊！」

漆黑的龙卷风再度卷起。缇奥飞得极快，快得甚至连风之结界都差点要被抛在身后了。芬莉还来不及沉浸在重逢的感动之中，一路上不断地惊叫着。

过了约十分钟后。

「缇奥大人，您回来了！」

「您平安无事，真是万幸！」

「公主大人，您刚才的型态究竟是……？」

「喂，别挡路！公主大人要回去好好休息！」

整个乡里的龙人们都聚集在孤岛的海岸上，纷纷口迎接缇奥，语气既是欢喜，却又有着困惑。解除『龙化』后的缇奥站在人群的正中心。

「嗯，感谢各位的迎接！各位，妾身回来了！」

缇奥说。她的态度看起来虽然很心，但看起来明显地疲惫不已。芬莉上前搀扶她，细心地照料。

「公主大人，我现在马上派人为您准备寝室。请先回宅邸休息去吧。」

芬莉恭敬万分地领着缇奥前进。但是，缇奥却摇了摇头，拒绝了她的提议。

「不，没那个必要。妾身有要紧的事，必须马上向众人报告。芬莉，爷爷大人呢？」

「我在这。」

绯红色头发的壮汉，拨人群与喧走来。他是缇奥的祖父，同时也是龙人族的族长──爱德尔•库拉鲁斯。

即使失去了国家，对龙人族人而言他一无疑是王。因此，他一口，任何声音都立刻收起，包括为缇奥的归来而欢喜的声音，以及为她的疲惫担忧的声音，顿时归于寂静。

缇奥虽然累得站不住脚，仍然离芬莉，不让她搀扶。挺直腰杆子，面向爱德尔。

看见她眼中蕴含的光亮，爱德尔不由得倒抽了一口气。

「爷爷大人，不，族长。」

「缇奥……」

祖孙俩面对面，注视着彼此。两人之间有些严肃的气氛，让在场的龙人们有些疑惑，但众人仍屏息凝神地倾听。

耳中只听得见浪潮声，以及海风吹抚杂草，使草叶摩擦的声响。缇奥只以一句话，怀着复杂的感慨情怀，说出她要报告的事。

「──『时候到了』。」

「──！」

爱德尔的眼睛大大地睁。即使知是不敬之举，众人仍忍不住哗然。

爱德尔先是深深地吸一口气，瞪大直竖的龙眼，注视着缇奥。

不是以祖父的身分，而是以肩负龙人族命运的族长立场，仔细地审视着缇奥。

视野中，那双耿直地注视着自己的双眼，果然远比记忆中的更为强韧、壮烈，是备受研磨后的犀利眼光。

（我本来以为她的如此变化，是『神的爪牙』所造成的坏影响……看来，是我错了。这应该可以视为『成长』吧。）

爱德尔的嘴角自然而然地向上扬起。

「众人都听到了吧？到广场集合，听缇奥的报告。这攸关我们的未来。」

犀利的语气，让议论纷纷的龙人们全都回过神来。

接着，理解族长的话之后，表情全都变了，像是在忍耐内心某满溢的情感。同时，陆续往广场移动。

「缇奥，先去吃些东西再说。这绝非可以在脑袋不够灵光的状态下报告的事情，不是吗？」

「您说的是。妾身有好多、好多事非得要报告不可。」

这时候，两人终于恢复成祖父与孙女的表情。

爱德尔走向缇奥，一手搭在她的肩膀上，表情充满慈爱。

「看来，你遇到了一段好缘分。现在的你，神似你的母亲（奥尔娜）。」

「唔……爷爷大人还是一敏锐。」

「公、公主大人？不会吧，莫非您……」

缇奥双颊泛红，娇羞地举起袖子，遮住脸。爱德尔笑了起来，芬莉的表情则是僵硬无比地抽动着。

这时，两人都没到，虽然影响她的不是『神的爪牙』，但缇奥遇到的好缘分也对她造成了许多不良的影响，与其说是『成长』，不如说是『觉醒』比较合适。

之后，只过了十五分钟。

这段时间，缇奥简单地吃了一点食物。同时，整个乡里的龙人族──不分男女老少总共约三百人，都到了中央广场集合。

听说前往大陆调查的公主大人回来了，而且有重要的事要报告。每个人都一副无法静下心来的子。

由于以往也进行过许多次调查活动，但是从来不曾像这慎重其事地举行集会，因此众人也更为不安。

「各位，请仔细听妾身说。」

蓝天下的歌舞伎舞台，是每逢庆典、节日时举办各活动的地方。现在，缇奥走上了这座舞台。爱德尔与芬莉跟随在她的左右，稍微与她保持一点距离，席地坐下。

「世界末日即将来临。」

闻言，龙人们都明白，神又要再度操弄历史，重复破坏与诞生了……每个人都显露义愤填膺的表情。这件事，正是龙人们潜伏到这座岛上的理由。同的事情，约在三百年前也发生过。

但是，跟以前的发生过的相比，这次的影响程度却是不同凡响。

「这一次，要被神终结的并非只有历史。人类面临了存亡危机。神打算完全抹消这个世界本身的存在，并将魔爪伸向异世界！」

顿时，群众都惊慌了起来。

「任何话语都不足以完整地形容这次危机。必各位一定很困惑。因此，接下来妾身将在此重现妾身与同伴们共同体验过的死斗！藉由神代之魔法来展现，看仔细了！」

芬莉讶异得说不出话，爱德尔的表情变得更为严肃。缇奥从怀中取出一张白色卡片，看起来像是异色版的状态板。她将卡片高举至头上，于是──

「什么……这是……」

爱德尔瞪大了双眼。其他人的反应也一。

每个人都专注地观看着投影于空中的光景，看得出神。

影像的端是【修尼雪原】的境界。始等人回去取回埋在地下的神器时，顺便发动『过去再生』重现过往的影像并记录于神器中。众人看到的，是五百具使徒等压倒的战力。

看着影像，不禁让人心生广场的上空也被使徒们占满的错觉。同时，即使是透过影像也看得出敌人的强大，龙人们都紧张地咽着唾。

「那是从前我当面对抗过而饮恨败北的怪物。不到竟然有这么多。」

「让众人以为爷爷大人丧命的那场战斗，对手果然是这家伙。」

没错。从前，爱德尔曾经对抗过使徒。

外界以为爱德尔在那场战斗中战死。实际上他以假死逃过一劫，建立了这让全龙人族藏身的秘密乡里。

「缇奥……这青年是？」

「他名叫南云始。是从异世界受召唤而来的人类之一。」

「这么说，他就是『勇者』啰……？」龙人们低声议论。这时候，坐在最前排的最老一辈的龙人──卡尔图斯长老摇了摇头。

「他不是勇者。不到……竟然是『炼成师』……」

「什么！？卡尔图斯长老，您在说笑吗！？」

蓝色头发的年轻龙人──利斯塔斯忍不住大声惊呼。其他的龙人们的法似乎也一。

这也难怪。面对令人绝望的战力却毫不退缩，这白发、戴眼罩的男子，竟然连战斗类的天职都没有，任何人都无法相信这的事实。

「没错，主人并不是勇者，只是个炼成师。但是，却无疑是个豪杰，即使是落入了比奥尔库司的深处更深沉的深渊底部，仍然凭一己之力爬回了地面。更曾在一对一、正面对决的情况下打败了使徒，他的存在，称得上是所谓的异数。」

「独自打倒使徒……原来如此，难怪要派这么多战力来。哈哈……」

爱德尔在无意识之间干笑了起来。

他现在的心情，一半是理解，另一半则是难以置信。其他人也一，实在无暇在乎刚才缇奥对影像中人物的称呼。

芬莉一个人除外。她马上将头转向缇奥，凝视她的公主大人，那严肃而坚毅凛然的侧脸。「咦？刚、刚才，公主大人称那青年为『主人』……？是、是我听错了吗？」芬莉的表情像是在这么说。

「在他身旁的，则是以前最强的吸血鬼爱蕾媞雅女王……不过，现在她自称为『月』。」

「原来她还活着……」

「是。原本她被封印在深渊之底，是主人救她出来的。」

「原来是这……嗯？缇奥，刚才你──」

「没有错！爱德尔大人！公主大人确实是奇怪的称呼称了那个人！来，请好好地质问公主大人吧！」芬莉小姐双手握紧拳头，满怀期待地在内心对爱德尔如此大喊。