第4章 王者的游戏
第十八卷 魔王们的断章
草薙一族每年有个习惯，就是「在正月聚集起来举办宴会」。
本家和相关亲族会共聚一堂，饮酒乐。
不可思议的是，草薙一族的血统出了许多酒豪，很少有人不胜酒力。
每一代祖先喝下的大量酒精，让草薙一族培养出不下于俄罗斯人的酒精分解酵素……某个亲戚曾说过这胡说八的话来。
这个聚会活动，带给护堂很大的烦恼。
护堂不反对普通的宴会，会上有许多难得一见的亲戚，也是重温情谊的大好机会。
不过，这个宴会还有续摊的活动，活动内容就很令人遗憾了。
内容是花牌、掷骰、双陆棋、扑克、麻将等古今中外所有游戏混杂的赌博大会。
而且比赛真的有赌钱，金额大到相当吓人。
这场聚会原则上禁止未成年参加，但护堂六岁就出了。
五年前某位过世的老亲戚——以前曾是关东最强的末代赌徒。拥有这个「传说」称号的老人很疼爱护堂，每次见面都会传授他各「游戏」技巧。
知这件事的亲戚，抱持好玩的心情带护堂参加正月的聚会。
……没到，护堂获得压倒的胜利。
其后，护堂锐不可当，Like a Rolling Stone。
期待雪耻的大人们一心打倒护堂，每到快要正月时就强制他到场参加。最糟糕的是，护堂傻傻地电爆那些大人，导致这场复仇心切的狂宴持续了十年。
「我也升上高中了，差不多该金盆洗手了。」
护堂喃喃地警惕自省。
时值寒冷的十二月后半，正月就快到了。今年，他要严正拒绝颓废的赌博大会……
当然，在会场上保持低调也是个办法。
很遗憾，护堂办不到，赌博的过程总会激起他不服输的斗争心。护堂有感而发，日文将赌场形容成铁血之地，这话果然不假啊。
得个法子才行了——
护堂绞尽脑汁，到了十二月二十五日。
昨天的平安夜举办了一场小小的派对，隔天艾莉卡、佑理、琍琍亚娜、惠那四人——这几位「固定班底」来到了草薙家。
昨晚在草薙家召的派对，一直到很晚才结束。
因此隔天早上，所有人聚在一起打扫家中。
大伙打扫完后，到客厅稍事休息。
几个人闲话家常，顺便讨论年关的预定。护堂得知媛巫女有岁末活动，基于某个理由他也决定参加——
接下来的故事，就是在那之后的插曲了。
「对不起，似乎有重要的事情，我去外面接个电话。」
艾莉卡的手机，意外响起了来电答铃。
确认荧幕上的来电显示，金发少女起身离席了。
「那家伙年关时也很忙碌啊。」
目送艾莉卡离客厅后，护堂嘀咕。
岁末年初对佑理和惠那这两位媛巫女，也是「十分忙碌」的时期。看子，这个……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）