「人人本着希望之名」-bright days, blighted maze-

1.秘密会议

『感觉状况不对劲呢。』

仿佛置身事外的奇妙嘀咕声传来。

对奈芙莲来说，基本上这阵声音的主人才是「状况不对劲」的头号象征。

「…………」

她将目光稍微往上抬，就发现长着朱银色鳞片的空鱼──看似如此的某生物，正悠然地游于半空。

只要仔细观察，立刻能看出其身躯为半透明，可而知应属于幻象或幽体之类的玩意儿。问题在于，那条分不出是幻象或幽体的鱼小姐为什么会在这地方？又为什么会悠悠哉哉地讲话？

『我呀，可不太能悠闲喔。我得赶快把事情告诉黑烛公，然后动身找那走失的孩子才行。』

「嗯，赞成。」

不能悠闲这一点，奈芙莲也是。

虽然奈芙莲不认识那个叫黑什么公的人，但她自己也得动身找走失的大人。寻找那个总是爱逞强又容易寂寞，还纤细得随时在某个地方崩溃都不奇怪的麻烦人族──威廉‧克梅修。

『──说来残忍，不过那大概是没希望的，我。』

空鱼轻轻地飘在舱顶。

奈芙莲明知只有自己看得见听得见，还是抬头朝那里问：

「什么意思？」

『威廉就是那个黑头发，感觉有点帅的男生对吧。他已经不在了喔。毕竟我亲眼看见他完全放弃当人类，变回〈兽〉的模了。』

对方一边转动鱼眼睛，一边说出这番话。

『或许他还平安，但是那跟妳认识的他已经是完全不同的东西了。妳最好先抛下不合理的期待喔。』

「那也无所谓。」

奈芙莲摇头。

「无论威廉变成什么，我要做的事都不会变。就是到他身边。」

幸好，目前的她对〈兽〉来说似乎并不是敌人。那就算威廉变成〈兽〉，她还是可以待在他身边才对。大概。肯定不会错。

『即使爱得再深，也不一定会发生奇迹喔。』

空鱼说了让她不太懂的话。

为什么现在会提到爱这字眼？

那一类的词，应该是像珂朵莉那女生的专利。奈芙莲自己并没有积极地为了什么而陪在他旁边。

「……嗯，小姑娘，妳说了什么吗？」

坐在沙发旁边的绿鬼族青年把头转了过来。

「只是自言自语。」

就当成这吧。

当然，自言自语并非正确的事实。红湖伯的身影除奈芙莲以外没人能看见，其声音同除她以外没人能听见。所以她们的对话听起来必定像自言自语，如此而已。

关于这条无法视为幻觉或其他存在的神秘空鱼，奈芙莲姑且也说明过了。但是，连这段期间的单纯闲聊都要说明就麻烦了。

「不在意。」

「这啊。哎……我很能体会妳觉得不自在的心情。」

绿鬼族，呃，名字记得是叫葛力克，他毫不掩饰本身烦躁，手猛搔着秃头。