「甜蜜温柔的梦里」-puppets on stage-

1.父女

爱尔梅莉亚‧杜夫纳不知母亲的长相。

她从懂事时就只有父亲一个家人。

而且，她对父亲知得也不多。

父亲几乎都不回自己的家。他白天做兑币生意，晚上则会去情妇那里。

偶尔回公寓看女儿的脸，也就是一声不吭地确认人还活着罢了。在那时候，他会顺手似的将所需的最低生活费留在桌上再走。那几乎就是他们俩之间曾有的一切流。

因此，少女小时候是独自过活的。

她不依靠任何人，也不被任何人依靠地长大。

事情发生在少女七岁的某一天。

疑似涉及犯罪的父亲被同伙捅死了。

于是，少女当然就被赶出了公寓。

没有其他亲人可以投靠的她，会直接被送去寇马各市营的养育设施──本应是如此。然而，有个疑似是侦办父亲犯罪情事成员之一的老人（大概），在这时候出了意见。据他所说，相见便是有缘，他将这个女孩由自己名下的养育院来照料。

在场的卫士及官员都别无理由反对老人提出的主意。而且，少女当然跟不上自己身边环境的剧烈变动，也就没有余裕置喙了。

†

那名老人带少女前往的地方，有座陈旧的木造建筑。

从今天起，这里就是妳的家──老人如此告诉听得有耳无心的爱尔梅莉亚。

然后呢，那几个家伙就是妳的家人──这句话当然也直接穿过了少女的耳朵。对她来说，家是指那栋公寓里的小房间，家人则是指几乎见不到面的父亲。一下子突然被吩咐从今天起会有新的人事物取而代之，她也听不懂意思。

话说到这里，有个少年似乎看见了他们俩，便朝着两人跑过来。

老人认出少年的身影，就告诉他，家里有了新成员。

少年探头看向少女。

──妳是怎么了，一脸无聊的子。

少女只朝他瞥了一眼，然后立刻转目光。当时她不太有心情跟人讲话。何况对方是个一见面就出言不逊的小孩。

──欸，妳几岁？

少女不理对方。

──哎，几岁都一啦。反正我比妳早来这里就对了。

少女不理对方。

──听好喔，妳来这里以后，跟我们就是一家人了。既然我比妳早来到这个家，那我就是妳的大哥。妳可以叫我哥哥喔，我特别准妳叫。

少女不理对方。

──怎啦，真不可爱耶。

如此互动一阵子以后，少年就放弃继续搭理少女，败兴似的离了。少女只朝他的背影瞥了一眼，然后目光便落到脚边。

她希望对方别理她。

她才不需要家人。就算突然把那东西推过来，她也不知该怎么对待。不着别人多管，她自己就会设法活下去。

只见老人无奈地耸了耸肩。

接着，到了当晚。