「希望断绝的彼端」-despair and desire-

妮戈兰曾过，那孩子说不定能活下来。她也有意相信奇迹。可是，现实推展的方向却全然无视了她那的心愿。

护翼军的高速艇从地表回收了一具尸首。

那是直到前些日子为止，都还是珂朵莉‧诺塔‧瑟尼欧里斯的物体。

──走出房间的妮戈兰反手将门带上。

接着，她背靠通路墙壁，当场滑坐在地。

咒燃炉的震动隆隆响地摇晃妮戈兰全身。简直像待在母亲胎内一，她脑海里闪过如此的妄。她觉得这法不合宜，立刻理加以驱散──在这里的只有已经逝去的生命，还有迟早会丧失的生命，而非正准备出世的生命。

妮戈兰所在之处是主要于二十多号悬浮岛之间巡逻，由护翼军拥有的中型巡逻艇上。

「──看这东西让妳难受了。」

躯体壮硕的爬虫族（Reptrace）身为将妮戈兰找来这艘巡逻艇的事主，声音低沉地出言安慰。

「战死沙场的妖精兵本应不会留下尸骸。她们会碎散成光粒，消融在风中……正如妳先前所说，珂朵莉早就不是妖精了。」

「是啊。」

目光仍落在地上的妮戈兰虚应。

房里摆着恐怕直到不久前仍是珂朵莉的物体。

或遭重击，或遭砍断，或遭贯穿，或遭磨耗。总之，各式各的伤口让原为少女的体受损得几乎不留原形。不过更而甚者，恐怕是少女靠蛮劲发挥了超出自身极限的身手所致，筋骨肌腱的撕裂伤尤深且多，重创了她的身体。

妮戈兰不禁双手捂住嘴边。她拚命将涌上的呜咽压回喉咙里头。至于同时冒出的眼泪就忍不下也遮不住，只得认了。因为她只是个食人鬼（Troll），有别于多臂型的鬼族，手臂也就两条而已。何况──

「那孩子真的努力过了，对不对？」

因为妮戈兰是食人鬼，的状态只要看一眼，她就了解──那具尸首闯过了多么激烈的战斗，当中又伴着多么激动的情绪。

在战斗的过程中，少女恐怕丝毫不惜操坏自身体。

当人越接近死亡，越能剧烈催发体内的魔力（Venenom）。而她催出的那股力量，就足以强行驱策接近残废的身体持续恶斗才对。即使皮绽，骨头碎裂，血流失，她仍要将余命全于眼前的战斗。

「葬礼如何是好，还是采鬼葬吗？」

在各色族、文化乃至生死观都相混杂的悬浮大陆群（Regulu Ere）上，对待死者的方式同五花八门。诸如火烧，土埋，任凭风吹鸟啄，泡在精油内保存，由地方政府当垃圾回收等。

在那当中，鬼葬算较为普遍的埋葬法之一。内容单纯明快，就是找担任礼仪师的食人鬼将遗体吃掉。吞食其他生命来存续自我的存在告终后，就该再……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）