第一章

眼前可说是一片惨淡。

战后归还的莱凯涅军就驻留在王都近郊，古连与艾蜜莉和雪莉娜一同漫步在阵中，四周所听见的尽是伤兵们的哀号吟，还有遭到重挫的重骑士们失魂落魄的叹息声。

返回王都的诺福克军只剩下重骑士十名，以及一千人左右的兵力。当然有些部队是受到暴龙铁骑兵袭击而四散逃窜，但不能乐观到期待他们能够活着回来。

放眼望去也可见到早一步归还的杰佛逊军的身影，全军所受到的损害虽较诺福克军为轻，却弥漫着浓厚的绝望气氛，毕竟遭到仅仅二十骑的暴龙铁骑兵单方面蹂躏，会这也是无可厚非。

其它的军队大概是为了王都的守备，以及今后的反击行动而召集的诸侯兵力，不过数量少得令人不敢置信。

三人无言的从这些部队旁走过，然后搭上事先准备好的马车。

他们穿过王都的城镇前往王宫，平常因商人和顾客而人声鼎沸的主要街，如今却是冷冷清清，路上虽有行人，但个个表情都显得暗，可能是杰佛逊军惨败和诺福克军溃败的消息已经逐渐传了。不过纸包不住火，就算要隐瞒，消息还是会不胫而走吧。

古连等人才下马车，就有一位贵族出来迎接他们。

“艾蜜莉殿下！幸好您平安无事！我可是担心得连晚上都睡不着觉啊！”

笑了松弛的脸颊，张双手站在艾蜜莉面前的人，就是杰佛逊伯爵阿鲁丰斯·阿瑟·杰佛逊。

“当然啊，我怎么可能败给那程度的敌人，不过还是感谢你前来迎接我。”

艾蜜莉得意地说。

只见杰佛逊伯爵摇晃着凸出的肚子，露出满面的笑容。他肥胖的体格和日前所见丝毫未变，然而他也和麾下的士兵一满身是伤，秃额头上缠绕着绷带，身体也闻得到带有熏香的刺激药草味，浑圆的脸上更显露出疲劳的神色。

“确实如您所说，不好意思让您见笑了……我军根本无法抗衡暴龙铁骑兵，而您却能击破他们……只能说您真不愧是【铁球公主】。”

“这么理所当然的事，你就算夸我我也不会高兴的。话说回来，我倒让你看看米妮落荒而逃的丑态啊。”

杰佛逊伯爵的赞，艾蜜莉完全不当一回事。

“而且说老实话，击杀那些暴龙铁骑兵的人并不是我。”

她笑嘻嘻地拍了拍古连的肩膀。

“杀死他们的人是这家伙喔。”

“是古连大人……啊。”

只见杰佛逊伯爵脸色一变，看起来一副不悦的表情，原本温和的眼神中也蕴藏了负面的感情。

“可是艾蜜莉殿下，古连大人……诺福克家是……”

古连紧咬嘴，他很明白杰佛逊伯爵说什么。