序章

台版转自深夜读书会

发布：深夜读书会

论坛：ritdon.com

──那年的克里特岛特别受到上天眷顾，农和渔获都是近年罕见的大丰收。

尽管已经是遥远的过往，我却直到现在仍旧记得橄榄的芳香。

岛上这戴着牛面具跳舞的祭典，同时也是来感谢神明赐予丰年的仪式。家畜被视为贵重的财产与国宝，平时鲜少摆上餐桌；然而在那一年的祭典中，最强大丽的公牛成为供奉给神明的祭品，最后由众人带着感谢的心情一同享。看到国民欢欣舞蹈的光景，必当时年幼的自己在心中牢牢记住了这就是该守护的事物。

从促使我产生王族自觉的角度来看，这场牛面具祭典也很有意义。

以下一任国王的身分学习如何主持祭典后，那天晚上──我和父王一起前往克里特岛最神圣的区域。

这个洞窟是众人皆知的禁忌之地，深得不知何时才能走到终点。要是没有火把的亮光，甚至连脚边都无法看清。风声在洞窟内回响，让我感觉到自己彷佛成了在怪物的喉咙里前进的小矮人。

看到我拼命对抗恐惧，父王默默地握紧了我的手。

「……你没有必要感到害怕。此处是希腊最神圣的土地，就连邪恶的精灵也无法闯入。」

我在外面从未听过父王如此温和的语气，不由得睁大眼睛。在希腊诸国中，父王是无人不知的贤王。

让这个连接希腊与埃及的海洋国家创出米诺斯文明盛世的父王──吾王米诺斯由于为人严峻，即使获得民众的景仰却也同时受到畏惧。

……这的父王现在紧握住我的手，就像是在激励害怕黑暗的儿子。

他并没有理会因为突发状况而感到羞愧的我，而是继续在黑暗中前进。

我不知后来在洞窟里又走了多久。

克里特岛是个领土广大的岛国，然而自己从未像过岛上有如此深远的地下洞窟。最深处的空间里有一池泉水，藏有秘密的地下通路，还散布着许多蜘蛛网与微小的生物。

这些都是此地人迹罕至的证据。

不过话说回来，这洞窟深处究竟藏有什么呢？

我听说过此处是祭司和王族才有资格进入的土地，但是除了祈祷时，这里并不是和施政特别有关的地方。

难父王是为了感谢神明赐予丰收吗──我正在胡乱猜测，父王却缓缓地口问：

「吾儿

啊，你是否爱着克里特岛这片土地？」

「是……是的。」

「是吗──那么，这份爱足以让你奉献出自己的生命吗？」

「是的。」

口而出的肯定回答让我本身也感到意外。

父王和我都忍不住看着彼此露出惊讶表情。