第一章

──精灵列车「Sun Thousand」号。

最上层露台的锻炼场。

两者之间呈现剑拔弩张的空气。带著闪耀出光芒的利器彼此对峙的久藤彩鸟和上杉女士都纹风不动地瞪著对方。她们在铺著木板的锻炼场上摆好架势，散发出只要一有风吹草动就会引发激烈刀光剑影的气魄。

久藤彩鸟手中的武器是藏有机关的蛇腹剑。

上杉女士手中的武器是红色的长柄马上长枪。

距离上是彩鸟比较有利，然而蛇腹剑一旦和长度匹敌成年男身高的长柄枪互相撞击，剑刃恐怕会被轻松弹。

只要顺利掌握这破绽并进击，多的是方法对付蛇腹剑。

然而彩鸟的武器并非只有蛇腹剑，她还持有近身战斗的双枪。要是上杉女士大意接近，必会遭到迎头痛击。

警戒著对方反击的两人都在持续窥探机会。

这时彩鸟突然力吸了一口气，主动发话：

「……实在抱歉。既然提出邀请的人是我，那么由这边率先动手才合乎礼仪呢。」

听到这句话，上杉女士也扬起嘴角。

她大概打从一始就无意抢先出招，甚至内心还在期待，看看未知的对手究竟会展示出何手段。

那么，回应这份期待就是挑战者的义务。

彩鸟松剑身的连结，配合沉静呼吸解放蛇蝎般的剑闪。

「喝──！」

剑闪划出三弧线袭向上杉女士。

这尖锐到不像是只靠人类技术就能使出的攻击让她有点僵住。

如果这只是蛇牙，只是蝎尾，上杉女士这的战士并不会表现出如此反应。因为蛇牙只要连牙带蛇头一起击碎，蝎尾只需把整根尾巴直接斩断就行。

然而蛇蝎剑闪从头到尾都是锐利的刀刃。

误以为是蛇腹而去接触的地方却有著比尖牙更锐利的鳞片，这事可完全无法当成笑话。

不管什么方式弹剑尖，扭动的剑身恐怕都会接连不断地来袭。

发现无论怎么应对的结果都相同之后，上杉女士的行动非常迅速。

「既然待在哪里都会被攻击──那么停下脚步根本是愚蠢至极！」

利枪尖和枪柄底端把鞭剑击两次之后，上杉女士往前冲锋。

她这彷佛在主张莽撞冒进正是自身代名词的行动让彩鸟不由得瞪大双眼，不过这也是一正确的判断。

考量现场有无遮蔽物、彼此武器的不同以及攻击范围的差距等条件后，四处逃窜并没有益处。上杉女士之所以能瞬间选出最佳行动，应该要归功于丰富的经验。

但是，这行动同时也暴露出双方技艺水准的落差。

如果上杉女士拥有能排除蛇蝎剑闪往前进的能力，就算个再怎么莽撞冲动，她也会一步步确实逼近吧。