序章

山鲁佐德发现天色亮了，马上停下原本同意要说的故事。然后在一千零一夜——也就是本书的最后一章——又说起一个新的故事……

——《天方夜谭18》

池田修译平凡社出版

◇　◇　◇

深蓝色的暗沉夜晚低垂庭园。夏日将尽的凉风充满夜晚的湿气，吹向孤伶伶矗立庭园一角，为迷宫花坛所环绕的小巧娃娃屋。

「我们……」

「我们绝对不会分离……」

声音沙哑有如老太婆，可是其中带着担心的余韵却有如稚龄孩童的诡异低语混入拂动花坛各色花朵的风中，微微从娃娃屋的寝室传来。

「久城……！」

这幢娃娃屋不论是猫头形状的黄铜门把、漆成绿色的门扉或是法式落地窗，全都比外面小上一号。房间里陈列着翡翠色长椅、装饰华丽的猫脚桌、花朵形状的台灯等小巧可爱有如玩具的家具。地板上、桌上全都堆满老旧的书籍，吃到一半的粉红MACARON散落其中。只见深红玻璃纸包裹的巧克力糖，在黑暗中有如不祥的鬼火般闪耀。

从后方的寝室传来沙哑、寂寥的声音：

「再不离，我就、宰了、你--」

「心情当然很差。」

「……可以的。」

「对灰狼来说，没有做不到的事情……」

只听到梦话，以及有如小猫翻身的细微衣物摩擦声。

寝室里立着一顶豪华的四柱小床。一名少女睡在床上，丽的金色发丝在丝绸床单上摊，有如耀眼的折扇。小巧脸蛋端正仿佛精工雕琢，得耀眼惊人。若非偶尔传来「呼--呼--」的沉睡呼吸声，以及握拳的小手不时紧握，看起来真像是一个精致的陶瓷娃娃。樱桃色嘴微张，少女--维多利加不断喃哺低语：

「古雷温的事……你就别管了……」

白色细纱睡衣上面镶着好几层的荷叶边，每一层的荷叶边都绣有不同类的花朵。这边是蔷薇、那边是三色堇，然后这边是郁金香……可是每次一翻身，荷叶边也一点一点掀，维多利加的小肚脐和纯白光滑有如陶瓷的小肚子终于露了出来。

「……哈啾！」

维多利加打个喷嚏。

「喂，告诉你，我很冷。」

「快把窗子阅上……」

「喂，久城。」

寝室陷入一片寂静。或许是在恶梦，维多利加不禁抽动小巧可爱的鼻子，嘴里呼噜呼噜不知低语什幺，然后以露出肚脐的姿态再度陷入沉睡。

庭园被寂静包围，深蓝色夜空更加暗低沉。时间距离早晨还很久……

「哈啾！」