１章

『……虽然只是初步概算而已，我已经为您将可预估的被害额整理出来了。于执勤中死伤的人可适劳动灾害保险来赔偿，不过在其他情况下死伤的人比较难判断该如何处理。』

显示于荧幕上的脸孔，很难像是一个年过五十的女人会有的长相。半长的金发仍带有光泽，两颚略嫌突出的双颊看上去肌肤也尚未失去弹。选的固然是适于商业场合的沉稳色系，那擦有口红的双甚至还让人觉得有些煽情。

虽说如此，「青春洋溢」一词来形容这位女并不恰当。即使姿色未褪，眼前的女也并非是男人概念中——或者，理中的「女人」。会有这观感是她的双眼所致。在希望被人当成名流夫人对待的身段底下，她深邃的双眼另外散发着一份冰冷的磁力。那永不知足、只取不予的贪婪眼神上让女的脸上笼罩着一邪恶的张力。

『顾虑到媒体方面的应对，由我们先为灾民提供某些补偿应该比较妥当。我丈夫也会就这个方向做些什么才对。』

这么说完之后，像是在等待对方的反应一般，玛莎．毕斯特．卡拜因便闭口不语。其他荧幕正显示出「保险总额」、「医疗费」、「遗族抚恤」等各项资料，个别的估计金额也在页面上卷动着。复兴殖民卫星所需的费总计起来，其金额已足以匹敌旧世纪小国的国家预算，但玛莎的表情看来仅像是遇到了一场小车祸般地安然自若。「真是设周到哪！」在投影于空中的无数荧幕下方回应的赛亚姆．毕斯特，外表看来也是同镇定。

横躺在床铺上的身躯丝毫没有移动的迹象，没有表情的侧脸沐浴在荧幕反的光芒下。从宇宙纪元之始便持续观望着世界情势，数度挺过台面下斗争一路走来的毕斯特财团宗主，即使体弱卧床，锐利的眼光也没有改变过。他本身散发出的存在感亦未曾衰退，「事情会有人处理，所以给我闭嘴。你是这个意思吗？」接着说下去的话声，就像是要刺入骨子里一的冰冷。

『这场事故是发生在亚纳海姆电子公司经营的殖民卫星，就算再怎么拟定对策，也没办法抑止股价下跌吧？我心里很清楚，自己的职责就是不要让责难的声浪蔓延到财团去呀。』

将宗主的讽刺一笑置之，微微眯起眼眶的玛莎眼中流露出质疑之意。在她身旁的荧幕所显示的是「工业七号殖民卫星发生大规模恐怖攻击事件」的字幕。「是新吉翁的游击部队所为？」、「死亡、失踪者已超过六百名以上」、「联邦宇宙军已对驻守各ＳＩＤＥ的部队下达严密警戒命令」，诸如此类的讯息不断出现并消失。荧幕上能看到的尽是播报员的半……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）