—Another Prologue—

——黄金周的那一天。

大哥失踪以来，已经过了三年。

那天是五月五日，距离梅雨锋面该出现的时期还差很远。

西乡焰和彩里铃华两人静静地坐在被大雨笼罩的车站内。

看来只限今年，「五月晴」一词会从形容季节的词汇变成无人使的词汇，万里无云的大晴天根本没有露脸的意思。

现在原本就是烦心事接二连三让人总是感到郁闷的时期，再加上高浓度高密度的连日大雨，更是充满绝望。

骑脚踏车必须花费三十分钟的中央线似乎对雨雪没有什么抵抗力，只要天气转坏就会轻易认输。如此一来由于列车延迟，会让电车内的人口密度增加，湿度也更加提高。所谓的活地狱肯定就是在形容这状况。

……所以至少，要是能带个好消息回去能有多好。

这就是诸行无常，真不推ARIA寄养之家的大门。

虽然西乡焰自认以年龄来说，自己的精神算是很能承受打击，但这次真的是让他感到受够了。

他叹了口气，于是坐在旁边的铃华强打精神挤出笑容。

「……喵哈哈，果然变成这了呢。算了，金钱问题方面我们实在没办法嘛！振一点吧，兄弟（Brother）！」

「我知，姊妹（Sister）。」

他身旁的少女——彩里铃华今天也讲出不知何时始使的惯例互动后，抬头望向下着大雨的天空。明明她也受到相当大的打击，却完全没有表现出来。一方面应该是因为拥有强韧的精神，另一方面大概是一激励行为，提醒自己等人必须要更振奋坚强才行。

——今天，两人出席了自幼就受到对方疼爱照顾，也是寄养之家出资者之一的富豪老爷爷的丧礼。

把自己当成真正亲人对待的恩人过世虽然也是让他们沮丧的理由，然而真正的问题是出席丧礼时，那个看起来是对方长子的男所告知的一句话。

「很抱歉，对你们所属的孤儿院，我们打算停止资助。」

突然被迫面对这句通知的两人甚至没有机会反论，直接吃了闭门羹。正因为他们之前都认定这里是唯一不会撤资的出资单位，因此受到强烈的冲击。这下寄养之家失去最后一位出资者，已经是一盘死棋。

ARIA寄养之家不得不面对实际上已经等同解散的结果。

「这半年内，十二个出资单位全灭。就算其中三个是经营困难迫不得已，但其他单位断绝金援的方式显然都很奇怪。怎么看都像是有人刻意谋划，到底是谁在攻击我们？」

「就算知是谁，也已经太迟了。而且基本上我认为受攻击的理由可多着是。因为……金丝雀（ARIA）家的小孩，每一个都很特殊。」

焰稍微压低声调。的确，这有可能是原因。