〈十五〉『父与女』

巴贝利齐·帕德尼柯，既是现任帕德尼柯家族的家主，也是卡莉雅·帕德尼柯的生父。

我在过去也多少听说过他的事迹。

自从落魄至骑士阶级以来，帕德尼柯家族就始注重武，但据说他却是该家族中的一个罕见例子，在艺术与政治上都具备深厚的造诣。

可看到他右眼上那纵向战痕，以及那张感觉能让哭泣的孩子哭得更厉害的面庞，我心中不禁涌现出疑惑，怀疑起那条情报的真实。若有人告诉我，他视战斗于最前线为生存意义，我反而会更容易相信。那身前绣有科里登堡总督标记、剑及鹰的服饰与他格外相称。

巴贝利齐·帕德尼柯漫不经心地指着我，问：「卡莉雅，此人是你的随从？」

「回父亲──失礼了，回阁下，是的。虽非正式随从，但也相差不多。」

这家伙方才是不是轻描淡写地说出一件非常荒唐的事。

我不禁瞪大了眼睛，死盯着地面上的石砖，非常立刻插嘴纠正她。不管怎么看，应该都从未发生过像我成为了卡莉雅·帕德尼柯的随从这等大事件。

然而，我现在莫说是出声发言，就连起身，说不定连抬头都是不被容许的。一介庶民若敢在身为骑士阶级的家主面前做出那类行为，那么对方肯定会很乐意帮我人头落地吧。其中不涉及任何情或利，就类似于一明确上下关系的习俗，从贵族社会、骑士社会，乃至庶民社会都共同遵循该规则。

巴贝利齐·帕德尼柯深深地大叹口气，对我们，准确来讲，是对卡莉雅·帕德尼柯说：「还真是捡了个肮脏邋遢的随从。倒也确实挺像是你会选的。」

这话是何意？他突然抛来的这句话令我疑惑不解。这是在指卡莉雅·帕德尼柯格独特古怪吗？若是如此，那确实说得无可否认。可若稍微换个角度──他那话也能理解成是对她的侮蔑。

他的语气也不像是一名父亲对女儿的语气，听起来非常低沉且不含一丝感情。

「恕我冒昧一言──尽管您刚才说他肮脏邋遢，但这封传令信能安全送达，也有他一份功劳。他并非一无是处。」说着，卡莉雅·帕德尼柯稍稍动了下身体，从怀里取出信函。尽管有些皱巴巴的，但多亏了她之前的整理，外表看起来还算过得去。

如此一来，这次活儿就算是结束了吧？老实说，我松了口气。我不着痕迹地轻吐出口气，稍微抬起眼睛，看向巴贝利齐接过信函的手。

接下来只需接受例行赞扬或一句慰劳话语即可──正当我这么时，巴贝利齐突然「刺啦」一声，他那双大手将刚递上去的、沾有少许红色果汁痕迹的传令信给撕毁了。

「──父亲？！您、您在做什么！」