〈六〉『才能的光辉与逃亡者』

「──明白了。没错，我是卡莉雅·帕德尼柯。那么，我当然能打倒魔兽。你便在那里看好了吧。」

于卡莉雅·帕德尼柯而言，那个名字早非荣耀。

在贵族的世界当中，「帕德尼柯」近乎于一污名。

帕德尼柯家是在上一次大战中，唯一一家身为上级贵族，却未能准时参与那场战役的家族。他们在还因家主不在，陷于群龙无首的混乱当中时，被迫背负上大部分的战争责任，最终从贵族阶级跌落至骑士阶级。

骑士阶级中自然也有名门。骑士阶级和贵族阶级之间的婚姻也并不稀奇。因此，身为骑士阶级并不算污点。不过，自上级贵族跌落至骑士阶级，这在历史中却是前所未见之事。

没落者帕德尼柯、败犬帕德尼柯。那家名常常遭人侮辱言辞嘲讽。卡莉雅·帕德尼柯自然也有受到其风评的影响，她自幼便对受辱者的感受深有体会。

为家族、风评以及力量所束缚，毫无自由可言。这情况在她加入骑士团后也不曾改变。她对无法斩断那些枷锁的自己感到气愤，对弱小无力的自己感到痛恨。

因此，她下定决心，一定要获得力量。正因为自己认为该那去做，所以才断言自己必须那去做。自己的言行，永远都得由自己的意识来决定，绝不是由周围那些「枷锁」来决定的。必须得克服来自外界的影响。既然对现状心有不甘，那么就得奋起反抗，不然一切都将不会有任何改变。

如绢丝般柔顺的银色双马尾随风摇摆，少女再度站至魔兽面前。那是自在地操控其庞然巨躯，曾一度将她的剑击飞，战胜过她一次的魔。卡莉雅·帕德尼柯感到一股可怕的寒气正从自己的手脚末梢慢慢往上升。

「──但我不会再出丑了。」

卡莉雅小声自语了一句，就像是要控制住内心的恐惧一般。虽然她自己并未发觉，但在她的声音中甚至夹杂着一丝喜悦。

抓住魔兽一刹那的破绽，将其斩于剑下，这事很难做到。原本，大型魔兽需数名人类运陷阱、魔术才能击败。以剑正面与之锋，是仅存于骑士故事世界中的事。

但是！

卡莉雅·帕德尼柯朝浑身仍喷出烟雾的魔兽冲去。

若是凡人，那便假借于他物、抱团行动吧，若世人普遍如此，那么自己也不会去指责。但自己可是卡莉雅·帕德尼柯。那家伙不是说过吗？那正是他的根据。自己并不知他是谁。说起来，甚至没有问过他名字。他是一名不知从何处突然闯进这场战斗中的人。外表寒酸，那身打扮即便是恭维也难说得上是整洁。

但是，他给予了那魔兽一击。虽说是偷袭，但他也成功令魔兽负伤了。