卷之四 进驻本猫寺

「织田家与日本的兴亡就赌在这场海战上了！」

村上武吉预告攻打堺町的当日早晨。

穿著南蛮铠甲、披上天鹅绒披风的信奈站在固守堺町港湾的九鬼水军旗舰「鬼宿丸」的甲板上面等候村上水军袭击而来。

目前信奈将水军的主力部队聚集在堺町。

尽管因为自身不擅长率领水军而遭到诸将反对登船，不过信奈扬言：「指挥权给左近，我是为了引出村上武吉的诱饵」并毅然决定登上鬼宿丸。

「究竟村上水军会依照预告进攻堺町，抑或是趁我们被引到堺町后前往大阪支援本猫寺，机率是五五对半。如果对方进入大阪的话，这场战役将会演变成长期消耗战，但也不能冒著让这座自由都市‧堺町陷入一片火海的风险，所以我才会选择将自己当做诱饵，在堺町的海上与村上水军展决战！」

信奈眺望著波光鳞鳞的海面，手中紧握著本猫寺教如送来的回信。

教如亲笔在信上写下宣战文句。

『一国之中，神与王不可两立咪。身为武家之王的织田信奈，还有获选为新时代之神的本猫寺住持，能够成为天下人并统治日本的终究只有其中一人。如今，与相良良晴有著不符身分恋情的织田信奈打算将日本的一切纳入掌中，不仅进攻睿山，而且还打算篡夺姬巫女大人之位以定立基督教为国教咪；相对的，我们本猫寺原本就是佛教的一个宗派。我们将会在统一天下后保护日本自古以来的神佛信仰与大和御所，期望能够与古代神明共存共荣咪。以东罗马帝国为借鉴，滥武力、致使这个日本陷入更大混乱的魔王，还有重视信仰、希望建立千年王国的本猫寺。谁的主张正确，答案已昭然若揭咪。』

信上画押的造型是猫掌垫。

信奈原本打算将织田包围网的幕后黑手──关白‧近卫前久当成和谈使者，然而这个起死回生之策却没能在最后一刻赶上。

「教如已经忘了宗教家应该拯救信徒心灵的本分，竟然让信徒们拿起武器发起争夺天下的战争──她无论如何都要我和『神』战吗？」

身为总大将的信奈身边站著相良良晴，以及率领著九鬼水军的泷川一益、九鬼嘉隆。

※

越前的战场上──

「出现啦，出现了啊，犬！多到数不清的信徒冒出来啦！」

「……他们的人数过于庞大，光是视野范围里就有五万多人。」

北之庄城的城底，喊著「喵─唯─喵─」冲来的本猫寺信徒与企图从织田家手上夺回越前的当地国人‧地侍众组成同盟，而柴田胜家和前田犬千代只能对著为数众多的一揆军势瞠目结舌。

织田家不久前才消灭了身为越前之王的朝仓家，至今也经历过几场由朝仓家残党主导……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）