第三章 阴谋的魔掌

——这天早上，帝都的天空被一片灰色的云层覆盖。

菲雅娜在完只以面包和汤构成的简易早餐后，换上了正式的礼服，前往诸侯聚集的帝国议会议事堂。在预计于下午召的〈诸国会议〉始之前，有必要再次统一国内的意见，而这便是此次会议的目的。

（……都在为继任者的问题吵成一团了，现在哪有可能统一意见呀。）

菲雅娜怀着沉重的心情叹了口气。

那份连署书已被她小心翼翼地藏在桌子抽屉的保险箱里。就隐密来说，收在〈格奥基乌斯〉的身体里似乎更为安全，但〈元素精灵界〉的状况并不安定，时有藏入其中的物品不翼而飞的意外，是以不适合藏匿重要物品。

（我不被卷入贵族们的权力斗争之中，不过——）

康拉德爵士说过的话语一直在她的脑海中萦绕着。

（——奥拉涅斯的背后有圣国在。）

若这话属实，将一名受到他国操控的傀儡拱为皇帝的奥地西亚帝国，必迟早会步上灭亡之路。

（……若真是如此，就会有许多人民为此受难吧。）

在思考着这些事情的时候，菲雅娜已经来到了议事堂的门口。

这座议事堂离〈倪菲斯卡尔宫殿〉有段距离，是以大理石为建材打造的气派建筑物。菲雅娜向守门的守护精灵出示身分后，便踏入了议事堂里头。

随着离议事大厅愈近，菲雅娜的脚步就愈显沉重。

她要前往的地方，是不断上演政治斗争的魔窟。而像是在呼应菲雅娜的不安般，藏在口处的〈精灵王之血〉也传来了些微的颤动。

据说封印在〈精灵王之血〉里面的，是会保护她安全的守护者。虽然〈格奥基乌斯〉是最高位阶的精灵，但却不适合来防范刺客偷袭。

（这里有很多要我命的人——）

要是稍有松懈，刺客的短剑立刻就会送进她的喉头吧。

菲雅娜无意识地伸手探入中，轻轻握住了〈精灵王之血〉。

「怎么啦，公主殿下，看你一副心事重重的子。」

「……呀啊！？」

听到从耳边传来的妖艳话声，菲雅娜忍不住轻声惊呼。

「请、请您别吓我嘛，学院长——」

向她搭话的，是身穿漆黑礼服的〈黄昏魔女〉。

「我可没有刻意消除气息喔。你有心事吗？」

「不……」

「嗯，那就好——」

葛雷沃丝来到了菲雅娜身侧，与她一同并行。

（……还是说，干脆向学院长全盘托出算了？）

菲雅娜好不容易才将这股冲动压抑下来。无论如何，这都不是能在这里说的事情。毕竟，她不知议事堂中是否有探子在偷听消息。

「是说，边境一带似乎发生了巨大的精灵灾害呢。」

葛雷沃丝边走边说，像是在聊天气般起这个话题。……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）