三 结绳之怪

——sa、ku、ra、sa、ku、ra……

听到那熟悉的琴声，她方才意识到是那个梦。

一位女子——在昏暗的房间深处弹着琴。女子留着一头白色长发，身着一袭黑底、绣有鲜艳花卉图纹的友禅和服。

她有些话，无论如何都要告诉这位女子。

但不知为何，在女子身前，话语总是无法说出口。

不久，这般光景始波动。女子的身影渐渐远去。

顷之，一切都湮灭于黑暗那侧，能听见的，唯有彼方而来的琴声。

——sa、ku、ra、sa、ku、ra……

　（注：sakura，即樱）

◇　　◆　　◇

抚子坐起身。

澄明的冬日朝阳自窗户洒入，照在仓库的天花板上。

她的耳朵里，仍回荡着梦中所听到的琴声。

「……还是、没能说出口。」

抚子垂下肩膀，又摇摇头，始早间梳洗。

打扮好后，她走下楼。接着，抚子在玄关发现了一个小锅。

『给小丫头』其上贴着桐比等歪曲的便签。

『我煮了圣护院萝卜。由于煮多了，就给你这不择食还时常营养失调的小丫头匀了些。我会在草庵中待一段时间，千万别来找我。就这。』

「明明总是说，营养之类的和我才没关系……真是不坦率啊。」

抚子俯身看着被保温膜包裹的锅，苦笑起来。

桐比等在忌火山某处有一座小草庵。 据他所说，当『厌恶高』升高时，他便会藏身于此。然后，他会静心沉溺于绘花与陶艺。

如此生活好比隐士，不过，他也凭借这厌世的创活动赚了相当多钱。

抚子决定暂且忘掉这难伺候的叔父，始准备早餐。

主菜是圣护院萝卜的煮食，其次是以妖怪的为原材料的时雨煮。　（注：时雨煮，一日式乡土料理，类加上花椒、姜等进行烹煮）

「…………我动了。」

在空无他人的餐桌前，抚子双手合十，始餐。

炖煮成甜辣味的给热乎乎的米饭增添了复杂的风味。切得细碎却很紧致，抚子细细咀嚼着。

圣护院萝卜的煮食散发着淡淡柚香。霜白凛冬的这份味，如同仙女的羽衣般柔软。

然后——抚子留恋地环视着一干二净的桌面。

「……这就是最后一块了。多谢款待。」

她双手合十，喝了口热气腾腾的粗茶，而后思考起接下来的餐计划。

「要是能再次这么快找到妖怪就好了……」

以前，她常常在空腹的状况下度过一周以上的时间。

光靠抚子一个人，很难找到妖怪的藏身之所。嗅觉也好，锁链也好，反应的范围都是有限的。而且，抚子的社圈非常小。

而这时，甘菜出现了。

八裂岛府事件之后，甘菜向抚子告知了刀途山隧的怪异一事。虽然抚子没有吃掉殡，但自那之后，她常……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）