第17话「诺拉与家族（后）」

为了母亲的葬礼，我不得不仓促返回老家。

匆忙买来，穿不习惯的丧服硬硬的，穿着很不舒服，让我几度停下脚步。

不去。

但又没办法不去。

半拖半拽着不愿行动的身躯，我终于来到了葬礼会场。

会场内弥漫着一难以形容的独特气味，令我感到更加难受。

「×××酱，好久不见」

「好一阵子没见了，伯父」

主持葬礼的是母亲的哥哥——我的伯父。

自小学时代就没见过了，没到他竟还认得我。

「真没到会突然发生这事。」

伯父看起来相当憔悴。

虽然也过了十年，但他才四十出头就如此苍老，或许母亲离世的打击实在太大。

「那个，我可以问你一件事吗。」

「什么事。」

「妈妈是……怎么过世的？」

和伯父一，我母亲的年纪也不算大。

从未听说她患有什么会威胁生命的疾病。

除非是意外事故，否则实在难以相信她会突然去世。

「是啊，你或许还不知吧。」

「是的。」

「………………。你现在也已经长大了，我就坦白告诉你吧。」

伯父思索片刻后口。

「她是过劳死的」

▼

过劳死。

曾在新闻上经常看到这个词汇，当时却觉得与自己无关。

在听着和尚诵经的同时，我脑海里充斥着无数个问号涌现。

工，工，再工。

到底是为了什么，才会累成这，已经解不掉疲劳的程度呢？

再怎么心中询问，身穿死妆的母亲也无法做出任何回答。

「请问。」

「——」

「那个？」

「——啊，是的。什么事？」

身后的人叫住了我。

因为当时正在发呆，又是陌生人的声音，所以反应有些迟钝。

回过头看到的是一位陌生女。

会参加母亲的葬礼，必是她的熟人吧。

「您就是×××吗？」

这位陌生女口就叫出我的名字。

「是的，没错……」

「果然是你！ 妳就站在前排，背影看起来有些眼熟，我才这么猜的。」

「不好意思，您是？」

「突然打扰真是抱歉。我是△△，是你母亲在护理学校的同学。」

母亲的同学露出怀念的微笑。

她的眼眶泛红浮肿。

……大概是为了母亲流过眼泪吧。

在和尚诵经结束后，我和这位同学移步到一旁聊了起来。

「你母亲真是个了不起的人。」

这位同学说起和母亲的点点滴滴。

从医学院时代母亲就很有责任感，而且非常功念书。

「对我来说，妳的母亲一直都是我的目标……」

她一边追忆过去，视线始慢慢往下垂。

「……怎么会这么早。」

「……」

尽管她没把话说全，但意思无非就是「没到她会这么早就离世了」。

「那个，我可以问妳一件……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）