第二章 夜之巨鲸
第一卷
Ⅰ
「目前高度为一千零一十五公尺。接下来将转为水平飞行。」
来自控制室的广播在船内放送。这是离地十分钟后的事情。从午后始渐渐笼罩在暮色之下的大都会俯看图，在「飞鸟」的眼底展。
飞翔的巨鲸从北方往东北方、不久又转到东方，缓缓地依顺时针方向改变方位，并在六点三十分过后从茨城县海面进入太平洋。
沙龙里的派对预计进行到八点为止。从右船始到后方的窗户外面，在夕阳映照下的富士山棱线浮现出紫色光景，为苍茫的黄昏景色增添了几许诗意。
沙龙的另一侧的墙上设置着一座九十寸大屏幕，来播放并非东京而是其他城市之景象。画面中可看到浓得不像是自然的蓝色海洋与天空，以及被青山环绕的摩天楼群。这是一个充满着非常清洁而整齐之印象的都市。在屏幕旁待命的宣传人员始说明。
「这就是我们的目的地温哥华，它是一个自然与人工完融合的理都市，也是环游过世界的人们最终安居的地方……」
在介绍史丹利公园、狮门大桥、英属哥伦比亚大学等等知名景点的过程中，画面不时映出在街上行走的东方人之面孔。
「这里是中国城」的说明声音传出。
「温哥华这个城市似乎有很多华人呢。」
「据说有将近一成的人口是华人。而且当地中国城的规模似乎非常惊人哟。」
「最近似乎还增加了不少香港的移民呢。」
在这些谈对话乘客的旁边，壁板上陈列着「飞鸟」的照片和设计图，另一名宣传人员正在回答乘客的问题。
「被风吹了也不会摇晃吗？」
「是的，请您放心。就算遇上台风也不会摇晃，所以绝对不会有晕船的状况发生哟。」
这是搭乘过德国巨大飞行船齐柏林号的通讯员之证词。据说就算秒速四十公尺的强风迎面扑来，船内也丝毫不会有摇晃的感觉。
「各位请看，放在桌上的那些玻璃杯，里面的水完全没有晃动对吧。」
飞机太过狭小，而卧铺车除了摇晃之外还有噪音，就连豪华邮轮也无可避免地会有些许的摇晃和海浪的声音。这个世界上最舒适的通工具莫过于飞行船了。宣传人员如此极力主张。
为了让飞行船的建造费达到效益，就必须将航线定期化以大量地运载客人。由于日本人对海外旅游的需要越来越走向多化及高级化，因此只要不断地反复宣传，就能营造出优良的形象。所以宣传人员的责任非常重大。
「应该不会坠落吧。」
「飞行船不会像飞机那发生倒栽葱坠落或类似的情况。它只会慢慢地降低高度进行软着陆，所以就算死也死不了呢。」
宣传人员诙谐口吻引发了零星的笑……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）