（043+44合并）比武大会篇

黑夜与火光之中，无法分清自己是在踏向比武擂台，还是在踏向处刑台。

这夸张的感觉还是一次！

周围充斥有观众席的叫喊声。他们现在比较希望看到魔导王的近臣落败，管他败给谁、败了就好，所以在朝西侧同盟的选手们大叫——那只能说大叫，不能说喝彩。

明明是这嘈杂的环境，卡萨迪拉等人却被一难以言喻的奇妙感觉包裹着。

两耳听不见那些声音，只能听到自己粗重的呼吸与心跳。

甚至连视野都模糊了起来，除了科赛特斯这个存在，周边的一切都朦朦胧胧，在火光的渲染下像是一大堆幽灵。

每向前一步，心头就沉重一分。

怎么回事？自己究竟是怎么了？

直到踏上擂台的阶梯，他们才幡然醒悟。

——这是逃跑的望。

胆怯。

自己正在胆怯！他们意识到了自己这感受的真相。

他们一直都是强者，一直都是带给别人胆怯的存在。而现在，强者的直觉正在脑中低语：跑吧，快跑！不要和那个怪物接触，不要接近那个怪物！

他们甚至连眼睛也不眨，身为战士的尊严抵抗着生物的预警本能、抵抗着脑中直觉的告诫。

他们脚步机械，像是被操控了一踏上擂台——

“——嘶————吼——！！”

卡萨迪拉深吸一口气，发出恐怕是有生以来最为激烈的一声吼叫。

如同奔腾而去滚滚的雷霆，观众席彻底静了下来，笼罩自己和同伴的胆怯感，也如同肥皂泡一破裂。

“吼叫唤醒自己身为战士的觉悟么…嗯，很有魄力的吼声。”

怪物发出了像是认可的话语。

“……真难看，刚刚那是怎么了？仅仅是走了十来米而已哦！奴家还是头一次有这莫名其妙的感受。”

“勇士之耻！居然在战前感到……可恶！”

“二位不要自责，我也一。……玲，你还好么？抱歉，你是重要的战力，不能让你退出。”

你是重要的战力——人类的少女将这句话收进心里，就像收集了一颗珍珠。她的心里已经有很多颗这珍珠般的话语，当然，全部来自她的主人。

她将这些“珍珠”视为自己生命中唯一的、至高的财富。

玲轻轻鞠躬：“…我有随时为卡萨迪拉大人献出生命的觉悟。”

“…好。”卡萨迪拉扭过头来，蓝色发亮的眼眸在黑夜中划出流星，“——让你久等了，魔导王陛下的「剑」，科赛特斯！”

怪物的下颚震动了一下。

“…嘶……听同僚说你擅长奉承，看来果真如此…”

“唔，奉承？”

“…不自知么？……嗯，确实不是小人的眼神…恕我失礼。”

本来要收起斩神刀皇、更换成其他武器的科赛特斯，打消了念头。