第二章

「嗯～……天气真好……看来应该能准时抵达。」

我坐在拿来甲板上放着的椅子上自言自语，并仰望天上自在飞翔的鸟儿。迎面吹来的风非常凉爽。

我搭的这艘船正朝着荣帝国首府临京前进，途中没遇到任何麻烦。

据说这条仿佛巨龙，还将广大土地分为南北两侧的大运河是在煌帝国晚期拟定建造计划，后来又费时二十年打造而成。巨大的程度很难像是由人力建造的。

我跟白玲合力打退玄帝国斥候部队已是半个月前的事情。

老爹认为事态极为严重，决定亲自前往都城报告此事，并继续要求加派援军。而我跟白玲也受命随行。

──除了我们之外，还有最优秀的精兵三千人。

我当然有向老爹警告撤走前线部队可能带来的危险……

「老宰相要求我们带兵赴京。皇上似乎视察张家军的实力，顺进行演习。他们当初可是要求我们带一万兵力呢……而且你们在战场捡到老旧的西冬武器跟防具，虽然证据不够充分，但以防万一，还是得和他们谈谈怎么调查『西冬』的动向。」

政治问题自古以来都是个棘手难题。

然而，一艘船载着三千大军必定会被敌军发现。

所以半数以上的张家军分成多组人马，提早出发。最后会在临京郊外会合。

我们起初也是打算骑马前往临京，不过……

「唔喔！」

强风吹动巨大船帆，使得整艘船剧烈晃动。

船帆上写着大大的「王」字。

没错，这艘船正是最近在临京愈来愈出名的新兴大商家──王家的船。我们是基于某人的好意，才能顺便搭上这艘刚载了一批粮食到敬阳，正准备返京的船。

拿出夹在书中的纸，陷入沉思。

『我在临京等你。你的明铃敬启。』

……那家伙到底是怎么知我们要去临京的？

脑袋里浮现当初在大运河上的一场实战，顺救下的那位姑娘淘气的面容，忍不住捂住额头。我是很感谢她这份好意……但欠下这份人情，或许会衍生一些麻烦。

反正，不曾搭过船的白玲──

「我其实不介意骑马──……但我也可以搭这艘船吗？」

知可以搭船时双眼闪闪发亮，看起来很高兴，就别那么多了吧。

我看了看附近搭着小船捕鱼的几位渔民，继续看自己手上的书。

『皇帝驾崩。王英亦逝于辅佐幼帝十余年后。尔后无人知晓「天剑」下落。』

二代皇帝在王英风刚被「老桃」的守备队长救出不久后莫名骤逝──之后则由年幼的三代皇帝即位。

──我的盟友在后来的二十年岁月当中──

一手包办煌帝国重要政务，策划打造大运河，并在完成所有要事之后将地位、领土与金钱上缴给顺利成长为贤君的三代……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）