序章

「我虽在皇宫中数次听过流言，但这比我象的还要凄惨呢。宰相林忠被囚、与【玄】国的和谈破裂以来，仅仅过了半年，就成了这般……」

沉沉的天色下，贯穿大陆南北的大运河。

我——【荣】帝国皇帝的异母妹光雨站在航行于大运河的军船上，看着沿岸的惨状，不由得说不出话来。

防卫着首都『临京』，被誉为坚不可摧的水寨群。

其最前线的阵地残留着烧焦的痕迹，军旗也已烧塌。

士兵们动缓慢，完全就是一群残兵败卒。

我知原因。

【护国】张泰岚大人的处刑，给士气的影响极大，乃至于此……

我紧握住前的香火袋。

这是西域出身的亡母留给我的唯一遗物。

张家那般坚守的北边城市『敬阳』已经失陷。

敌军主力明明在休兵养息，可我国却只能眼睁睁地看着国土遭到蚕食。

若是皇兄拒绝了奸臣林忠的谗言，如此事态就不会——！

我紧紧闭上双眼，忍耐冲动。

即便……即便如此，能够拯救这个衰亡国家的，也仅有荣帝国皇帝的决断。

哪怕那个宠姬会阻止，我也必须将今天看到的事物传达给皇兄。

年仅十四的我能做到的事情有限。

尽管如此，如若不出行动，那么我强行跑出皇宫这件事就没有意义了。

「公主殿下，请退到我身后。」

「芽衣……」

惟有皇族才能使的金黄色的衣袖被人拉住了。

拉住我衣袖的人，是从母亲仍在世时就始侍奉我的护卫兼年长亲友。

棕色短发的少女穿着和我一的外套，她摇了摇头。

「这里已经是战场了，也不知敌兵藏在哪里。若是公主殿下您有个万一，恐怕会酿成国难。」

「……说的、也是。谢谢。」

向她谢后，我白皙的手指摆弄着浅棕色的刘海。

身为皇族中的一员，要了解真实的战况——这份心情没有半点虚伪。

不过，就跟芽衣说的一。

哪怕我们现在身处于京城附近的大运河上，也不能放松。

五十余年前，北方游牧民族国家【玄】国从荣国手中夺取了大河以北。

如今，在令人畏惧的【白鬼】率领下，【玄】国要毁灭掉这个国家——我的故国……

我深吸一口气，回首看去。

「岩将军，能请你讲解一下战况吗？」

「遵命！这边请。」

岩烈雷穿戴着陈旧的盔甲，大力拍着口。

负责临京守备的沙场老将，将我们引向狭窄的船室。

木制门扉刚一关上，烈雷便摊大陆地图。

「皇帝陛下将保卫『临京』的水寨群与大水寨托于某，虽然汗颜……然我军现状，不讳言地说，正处于压倒的劣势之下。」

岩将军粗壮的右手手指力地敲了敲地图上的几个地点。