序章

「逆贼休走！再敢顽抗，定不饶你——哇！」

我——煌帝国前任大将军皇英峰，立于马上，回首一箭，正中先头骑兵左臂。

一声悲鸣，打破了北方的寒气与黎明前的幽幽夜色，鞍上的松明也随着敌人一起掉落马下。

虽说视野多少有些受阻，但如果是在战场上，我会穿他的额头……可即便是袭击者，也同是帝国子民，不忍杀之。

我仅凭双脚驾驭着马匹，与此同时，朝着追兵快速地出一支又一支箭矢。

袭击者的血溅到了我的披风上，连黑色的轻铠都沾染上不少。悬挂在腰间的双剑不断摇晃着，黑色和白色的剑鞘砰砰响。

『!?』

残存骑兵们的手臂和大腿不断中箭，逐渐动摇而放缓了速度，最终停止了行动。看来追兵里并没有习得骑之人。

今晚原本是预定在帝国最北的城市『老桃』投宿的……我轻声叹息，

同时将箭矢搭在手中的强弓上——这是『老桃』的守卫队长在觉察到变故后，强行塞给我的。

「……我也有被叫做逆贼的这一天呀。」

时值春近，乍暖还寒。荒野的黎明愈发寒冷，呼气也是白色。

如果是平常，这个时候，我已经在温暖的房间里睡得正香了吧……

距今二十年前，我和青梅竹马——现居帝国大丞相之职的王英风，以及七年前驾崩的先帝，

在此地『老桃』立誓，要达成上古①之后，谁也没有达成过的『天下统一』。

十五岁上阵杀敌后，我被先帝委以双剑，不知不觉中成了大将军，为先帝统领军事，带领军队南征北战。

跨越了无数险阻后，我和执掌内政的英风被誉为了【双星】。

大陆被大河分为南北，除却位于北方草原的小国【燕】、以及在大河南方艰难维持独立的【齐】外，帝国现已将其余诸国悉数吞并。

我等三人在那日，在那棵传说已活千年之久的巨大桃树下，相互立誓要达成的梦，也终于触手可及了。

双剑也被誉为统帅天下之剑——【天剑】。

然而……先帝崩殂之后，帝国领土未加一寸。

当今的皇帝，志向并不在统一天下。

我已经不是大将军了，那般亲近的英风，也有数年不见了。

我一边伤感着，一边将箭矢向在夜色中追来的敌人。

悲鸣和喊叫声，再次响彻夜色。

「为、为什么会中!?」「快、快熄灭松明！」「负伤者太多了！腾不出手！！」

「躲在盾牌后面！那位大人如果认真的话……我等，必死无疑啊！！」

我将箭矢搭在弓上，一边分析着对方战力。

——大多是没有实战经验的新兵。

少数的老兵，也没有在视野受阻的黎明时分，进行骑兵战的经验。