第三章 远雷念佛
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夏天是死亡的季节。
热浪紧逼着所有的生灵，那些年老之人、有病在身之人、年幼之人的命一一遭到剥夺。死者的尸骸遇上温热的气候便迅速腐败。水流混浊、叶菜枯萎，但这六月天，摄津国有冈城会被死亡的沉默给覆盖，并不仅仅是因为夏季的缘故。
除了去年十二月曾有过一次大举进攻之外，织田军便再也没有攻打过有冈城。他们只是不断地建造支城和砦，尽可能不让任何人进入有冈城、也不让里头有任何东西跑出来。起初有冈城的将兵们还在嘲笑织田军的懦弱、并夸耀自家城池的坚不可破，但这日子持续个半年，大家也隐约始察觉了——织田之所以不发动攻势，并不是因为打了也不会赢，而是因为他们打算不战而胜……应该就是如此吧。那么，当织田取得胜利的时候，我军将会如何呢？
夏季，弥漫着浓厚的死亡气息。
某个无月之夜，荒木村重在自己的宅邸里接见池田和泉。
「听说是杀了一两人哪，详细说来。」
听到村重的命令，和泉维持平伏在地的姿势、便直接回答了起来。
「是。属下底下的人于城内巡逻时，发现侍町的弹药仓库附近有两个可疑的人，询问他们是谁后，两人立刻就逃走了。于是士兵便追了上去，不过可疑人士显然并不了解城中的路线，最后被大沟挡住去路，在进退不得的情况下只好拔刀对战。虽然我方人多势众，但他们也是拼死抵抗，最后只好杀了那两人。」
和泉的声音充满歉意。这是由于村重下过命令，要尽可能活捉可疑之人。
「这啊。」
村重说。
「弹药仓库没事吧？」
「被泼了油。要是巡逻的人再迟些抵达，后果恐怕不堪设。」
村重点点头，并未发话。这阵子织田手下潜入城内捣乱的人越来越多了。几乎每天都会发现可疑人士，也已经不只一两次发现自己人被不明人士杀害的遗体。
有冈城虽然非常坚固，但因为占地宽广，无论布署多少士兵，也很难看顾所有的角落。因此实际上到底有多少织田的细潜入，是完全无法掌握的。虽然这是在战争初期就再明白不过的事，但先前戒备森严、一直都没有出什么大事。然而如今敌人也能闹出这程度的事了。这或许可以说是我方的军心懈怠了吧。
「不是所有的弹药仓库都安排看守了吗？那些家伙呢？」
「关于这点。」
和泉轻轻拭去额头的汗水。
「原先有两个足轻在该处看守，但听说有不认识的人邀他们喝酒，他们便擅离岗位。现在两个人都已捉起来了。」
「这啊，那就砍了。」
「是。斩首就行了吗？」
和泉会这问，是确认有没有需要处以磔刑……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）