4、「禁谷」中的年轻人

同是八月一日的下午，但地点不同。这里是钝钝山的西侧，也就是M村长老口中的「禁谷」。

从钝钝桥经山脊路南下，往东的岔路可达烟斗石，更往南则有一条西向的岔路。这条路的坡度，远比东路岔路平缓，路面也比较好走。详细的位置请参照附图（下页的「现场附近略图」）。从这条岔路往西下山，即可到达谷底。昨天傍晚，有人在靠近峡谷的一个角落，搭起了两座红色帐篷。他们正是爱伦坡所说的「邪恶的外来人士」。

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「喂，洋次，行人到哪儿去了？」

刚刚提水回来的伴大助，问著坐在树荫下写生的阿佐野洋次。洋次从写生簿上抬起头来，以漫不经心的表情「呃」了一声，随即又缩起脖子说：

「刚才还在这里呢。因为他又对小咲乱来，我便责骂他，他居然还朝著我做鬼脸。」

「唉，这小子！」大助叹。

行人这不可救药的小阿，和往常一令人头痛。脑袋既愚蠢，行为又粗暴，个上毫无讨人喜欢之处，一点也不可爱。明年就要升国中了，却还如此不懂事。大助每次到自己竟有这一个亲弟弟，就觉得福薄运衰，面上无光……

大助今年二十岁，是H大学理学院二年级的学生。他从国中始就喜欢爬山，每逢休假便去登山露营。

这次露营的成员，连大助共五人。

阿佐野洋次是大助幼时的玩伴，国中始就常和他结伴爬山，目前就读於H大学文学院二年级，兴趣是绘画，为校内术社之成员。

小咲为洋次之妹，是高三学生。

斋户荣为洋次在术社之学弟，是小咲的男朋友。

惫有大助之弟：行人。

露营计划是大助和洋次提出的，目的是要带小咲出来散散心。小咲因为面临大学入学考试，心情烦躁不安。洋次又把斋户荣也邀来做伴。

当初预定的成员是四名，但行人知後，就吵著说也要去。对他而言，「你还是小学生，不宜前往」这理由，是说不通的。一旦不顺他的心意，他就整天吵闹不休。要是骂他，他就放声大哭。父母方面，因行人是上了年纪之後才生出来的，放对他百般宠爱，有求必应。结果，大助只好带他同行。

总之，行人是颗灾难之星。

以近来的小学生而言，他长得很矮小，有一张娃娃脸，乍见之下，似乎已很懂事，其实不然。大概是从小就被溺爱，娇生惯养之故，心理学上所谓的「超自我」发展得特别慢，已经十二岁了，还是难分善恶，不知好歹，幼稚得很。

从国小二、三年级起，行人就常打架、逃学，是标准的「问题儿童」。