风之古道 ①

I

我最早踏进那条古，是在七岁那年的春天。

父亲带着我，驱车前往小金井公园这处赏花名胜赏樱。

时值四月，公园路旁一长排的染井吉野（注：日本极具代表的樱花名称），已绽放出一片片淡粉红色的花瓣，连同刚冒出的嫩叶，在逆光中发出令人目眩的灿然光辉。树下有许多赏花游客铺着垫子席地而坐。

不知为什么，我竟在公园里和父亲走散了。那是我有生以来一次的迷路体验。

我被恐惧攫获，始放声大哭。就当时年仅七岁的我来说，公园离家太远。我六神无主，不知所措。

当我在公园里徘徊时，赏花游客已纷纷离去。

两旁净是樱树的人行上空无一人，只有我独自行走。

我猜当时应该是中午十二点左右。

前方走来一名太太。眼前除了这名太太外，再没有其他人。

时值花季，而且是在白天热闹的公园里，周遭竟然如此空荡，现在回起来其实颇为诡异，不过当时的我自然是没到这一层面。

『哎呀，你迷路了吗？』

那位太太蹲下身，温柔地向我问。

我哭着说我回家，并告知自己的住处以及姓名。看她温柔的态度，我判断她是个亲切的好人。

那位太太始自言自语。

『武藏野市的吉祥寺北町……从那条路直直走就能到了。』

她了一会儿，然后对我说了一句『请跟我来』，便迈步而去。我依言跟在她身后。绕过被栅栏包围、有如下水设施的地方，走在树丛间一条狭长的小径上，四周满是山白竹。

穿过森林后，路映入眼中。

路面宽度约莫可容纳一辆车身，是一条未铺柏油的乡间小路。

那位太太伸手指着路前方。

『要去武藏野市的话，沿着这条路一直往前走便可抵达。小弟弟，你走得到吗？要直直往前走，不可绕往别处哦。因为这条路一到晚上，会有妖怪出没。』

刹那间，我感到莫名的不安。我觉得那位太太在提到『妖怪』两个字时，声音似乎莫名地加粗了些许。

当我要向那位太太答谢时，她已不见踪影。

我丝毫没有绕往别处的打算，只早点返抵家门。

虽然我是个年仅七岁的懵懂孩童，但我隐约感觉得出这条路非比寻常。

就它未铺柏油这点来看，便已相当罕见。在我居住的武藏野市，以及樱花公园所在的小金井市，基本上皆是屋舍栉比鳞次，各条主要路都铺有柏油。

走在这条路上，我发现除了未铺设柏油外，还有一些不寻常的奇异之处。

骼两旁的景致，是一户户被砖墙、树篱、木板墙所包围的人家，但每间房子的玄关都不是面朝大路。这条称之为巷弄似乎又略嫌宽敞的黄土路面，路两旁的人……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）