第22话

第一卷

迎向人生转捩点的早晨，阿比留仍一派冷静。

虚构故事总是率直反映出人类的愿望，体现内在渴求。因此，假如创中描绘的人格实际存在，群众就会积极支持。

这的法一点也不陈腐。诸如听觉障碍的曲家，或奇迹的生质能理论的发现者等等，当划时代人物登场，世人便一窝蜂追捧。当事人明白自身的影响力，才会戴上违背事实的面具，扮演分配到的角色。大多数人往往尚未达到目的，谎言就会遭到揭穿，失去地位，但他不一。获得名声与报酬之际，他什么都不做便自然站上能行使权力的立场，过去的欺瞒甚至不曾受到检验。扮演民众梦中的模，是更上一层楼的有效踏脚石。

侦探不过是门毫无生产的生意。既然在故事里被捧为充满知的正义之士，只要把这形象当成卖点就会受到大众欢迎。一直以来，现实的状况都对他有利。在现代社会，掌握资讯策略与人脉是关键。他一面在媒体上打响名声，一面与六大都市的政治团体、律师工会与医师工会建立紧密联系。所有权威都认可侦探是解决案件的专家，最后一步就是与警界势力联手。

不过，世上也有冥顽不灵的人。

阿比留望向站在众多办案人员中，那个容貌精悍的青年。记得他是二十九岁，警视厅搜查一课的洼塚悠马警部补。

他们几乎不曾谈，但阿比留不喜欢洼塚的眼神。那男人从不隐藏反抗之意，总像把阿比留视为可疑人物，明显不屑阿比留的发言，八成以「不卷入风潮、不受煽动」的态度为傲。不过是一个小小齿轮，这么在乎自尊心真滑稽。但是，一个瑕疵零件可能引起整部机器故障，早点排除为上策。

厚重云层覆盖上空，这是个灰色的早晨。自家公司职员与警视厅办案人员形成两百多人的大阵仗，阿比留加入其中，迫不及待等着眼前的大门敞。

这里位于江户区的废油再生工厂建地内，与工厂相邻的是巨大危险物品保管楼。平常几乎无人进出，昨天深夜却有一辆可疑车辆驶入，不明人物挟带貌似吉池梨央的女童。阿比留综合侦探社的职员，透过望远镜捕捉到那决定的瞬间。他们从特殊管获得情报在此监视，立下大功。这是阿比留安排的说法。提供照片给警视厅后，警方申请搜索票，于今日入内搜查。

附近不见媒体人员。警方并未向新闻媒体公这次搜索的情报，据说是为了避免绑架犯透过即时新闻察觉危险，做出最糟糕的决定。

工厂业员从大门另一头的宽广建地跑过来，拔出门栓，打门。办案员警鼓起干劲涌入，似乎是由机动搜查队打头阵。