第3.11话

弹起有如瀑布的飞沫，水不断地冲下来。混浊的灰色冷水。完全没有停止的迹象，自天花板落下的水始在圆形的地面扩散。

华生完全无法理解发生何事。

「喂，到底是怎么搞的……什么？你说什么？」

以传声筒听闻消息的雷斯垂德，发出走调的怪声。

「福、福尔摩斯先生！听说塔的底部的外墙被炸药炸了。虽然警员马上赶过去，但房间的门被堵住了……」

「被摆一了。」

不着听雷斯垂德的话，福尔摩斯看来也推测到内情了。他的手离保险箱，一脸绝望的表情仰望灰色瀑布。

「是护城河的水。华生，冲下来的是护城河的水。我完全中了那家伙的计谋……没错，体就能通过通风口。而为了达成此目的的水，打从一始便大量存在于宅四周。」

「怎，怎么回事？」

「非常简单。一如昨天听说的，通风口连接到南馆的塔，另一端位于塔的一楼的半地下部分。如果从那里入侵炸墙壁，护城河的水就会由外流入。水被通风口吸入，像软管沿着曲折的通流入此处。然后会逐渐积满整个房间。」

华生在脑海中描绘象图。水往低处流。从护城河往塔的半地下部分去，再从那里的通风口流到这个房间。理懂是懂了，但不解的是——

「为什么要引水过来？水流进来要偷保险箱就……」

「一点都没错。不过，我们无法在水里护住保险箱。」

华生也明白罗苹的目的了。

假如这持续下去过了一段时间，水增加到五英尺、十英尺的话会怎么？自己这群人必须频繁浮出水面换气。

然而，金库浮不起来。

背后响起宛如敲打金属盆的声音。因为嵌在天花板通风口的铁网因为水压连框架整个遭到破坏，落到地面上。排除障碍的水流速度变得更快，房间眼睁睁逐渐泡在水里。水位短短两、三分钟就达到他们的膝盖。

「真糟糕。照子不到二十分钟房间就……到时候所有人都要窒息了。」

「不，罗苹应当不会杀人。」

葛尼玛让惊慌失措的雷斯垂德冷静下来。

「福克先生。」福尔摩斯说。「塔的半地下部分有多低？」

「大概低地面六英尺。」

「护城河的水面离地面多远？」

「约莫四英尺。」

「那么就是两者相减的两英尺分量的水会流入这里了。护城河的全长目测是两百码，这个房间的高度为……」

快速心算后，福尔摩斯点了点头。

「我认为即使是最糟的情况，水也会在快到天花板的时候停住。到那个高度的话身体可以依靠墙上的装饰，如果满不到那么高也可以把椅子当游泳圈使。没问题的。」