第3.7话

「你总是那像是傻子的方法逃走吗？」

「只限于有信得过的部下来接我的时候。」

魅影驾驶的标致汽车穿过贝克街，在贝克街与柏灵顿街的十字路口左转。罗苹正在旁边的座位翘脚，如观光客眺望着街景。听到魅影问他假发呢，他回答「这么一说我忘了带走」。好个敷衍了事的男人。

「那么，你和福尔摩斯说到话了吗？」

「何止说到话还喝了茶呢。进行得很顺利。两颗『子』撒下去了，对方的策略也大概有个底了。是我们这边领先一步。」

「我觉得对方也在说跟这一的话。」

「也许是吧。总之不必改变计划继续下去。火车的时间呢？」

「五点二十五分抵达滑铁卢站。」

「还有时间呀，我去那边玩好了。」

「如果你从车上被踢下去也没差的话就去吧。」

「哎呀这附近有间杜莎夫人蜡像馆的子。在非主流领域很受欢迎……小心！」

罗苹大叫，魅影也迅速拉起煞车。因为有名女子从转角冲出来。标致的四个轮子发出尖锐声，车体在距离女子三英寸的位置停住。

不知是哪里的女仆。黑眼加上黑发，貌看来似乎是东洋人。穿着围裙，捎着被布包裹着像是竹竿的物体。

「您受伤了吗？」

罗苹下车。女子一副慌张的子鞠躬说「对不起」。

「请问，您有在这附近看到鸟笼吗？」

「鸟笼？」

「大概这么大，罩着蕾丝的鸟笼。」

「没有耶……艾瑞克，你有看到吗？」

「没看到。」

女仆非常失望地回答「这呀」。再度鞠躬行礼，打算就这跑走。

「请等一下这位小姐。」罗苹喊住她。「您在找鸟笼吗？」

「是的。那是极为重要的东西。就算要拿我的命来换也得找出来。」

「真让人同情……您只有一个人在找吗？」

「我和另一个人分头找，但那个男人简直没，实质上就是我一个人在找。」

「我明白了。」罗苹潇洒地将手放在车上。「我们一起找吧。请上车。这比到处跑快得多。」

「喂，先等一下。」

魅影责备罗苹。眼前的情况是不知福尔摩斯何时会追上来，原本的计划是直接回饭店。

「现在没空管这事。」

「脑筋不要这么死板嘛，……小姐正在烦恼呀，不帮忙的话就丢绅士的脸了。」

「可以让我上车吗？」

「当然可以，请。」

「我该如何表达谢意才好……谢谢。」

「我不过是做该做的事。」

深深感谢的女仆与爽朗微笑的罗苹。对其难以对付的个感到无言的魅影。不对。绅士之类的铁定不一。这只是单纯追求女人的借口。刚才就差点口说出「女」。