第3.5话

离书房的津轻等人，下到南馆一楼追上其他人。福尔摩斯他们在有楼中楼的大起居室内。帕斯巴德正蹲在书架前面。似乎不是众人围绕壁炉放松休息的时光。

发出「喀恰」一声后，书架往旁滑动。正如象般，一座木制阶梯往地底下延伸。

「……在这里面吗？」有洁癖的雷诺脸色发白。「我起我还有急事，要回去了。」

「不，不可以不去啦。不好意思，请各位别在意。」

一个接一个，踏进隐藏通。帕斯巴德在最前面，接着是福克先生、福尔摩斯和华生，雷斯垂德警官，不情愿的雷诺和拉着他袖子的法蒂玛，拿着鸟笼的津轻，以及静句。

「这栋房子本来是属于圣殿教会的建筑。」帕斯巴德说。「虽然老爷买来的时候曾经到处改装，唯独地下室几乎没碰过。现在来当钻石的保管处，但要说原本的途是什么嘛……」

胖嘟嘟的他每下一阶，木头踏板变发出叽咿叽咿的声音。提灯的虚幻光亮映照着的阶梯，似乎没有尽头。

往下走了百阶以上——将近七十英尺，阶梯终于到了尽头。

前方，超出预期的巨大空间延伸出去。应该可以放进整座网球场的石造房间。像是造船船坞一般向下将土挖成阶梯状，墙壁两侧以石柱支撑。以横越此房间空中的形式，桥从阶梯笔直地架出去。

「真宽敞。」福尔摩斯说。「全家一起来也很放心。」

「没有煤气也没有电力。」帕斯巴德说。

「还有日照也差。」津轻说。

「这里叫做『等候室』。」福克先生严肃地说。「位于正面的是『余罪之间』……钻石就在那个房间里。」

桥的前端扩张来，四名警卫正守着耸立于背后的铁门。

从中间启的双门，大小不逊于北馆的正面玄关。门上有骑乘在马匹上的双骑士浮雕，门把旁边纵向排列着三个钥匙孔。左侧的墙上也看得出像是传声筒通话口的构造。

福克先生拿出挂了三把钥匙的一串钥匙，一一插入钥匙孔锁。接着警卫门。看起来是得四个人一起使劲才能辛苦推的重量。

「余罪之间」也是圆柱形的大房间。直径约十码，到天花板的高度应该有四十英尺左右。与视线同高的烛台在墙上围绕一圈，接近天花板的地方刻有神殿风格的装饰。中央，有一张大理石椅。

一如「余罪」之名，或许以前是来当监牢或惩戒室的。确实被绑在那张感觉很坚硬的椅子上，关在这沉闷的地下室里的话，不论是谁都会要求饶吧。

不过，现在椅子上没有罪人坐着。

取而代之的，是摆放其上的银色丽保险箱。