第二章

全一册

古月香死后五年，人类社会面临深刻危机。

征兆出现在太阳。在太阳表面如痘痕般的黑子数量急剧增加。

所谓黑子，是自太阳内部放出的磁力线的痕迹。太阳虽与地球同携带磁场，但由于其为气体构成、随着自转流动不息，故磁力线的分布错综复杂。与地球北极为N极、南极为S极的整齐分布不同，太阳的磁力线如迷宫般错缭乱，在星球内外蔓延爬布。当磁力线从太阳内部向外放出之时即产生黑子。黑子的大量增加意味着太阳的磁场活动现已进入活跃期。

缭乱的磁力线不知何时互相会。此时会发生什么呢？此时会的磁力线融合为一，变成新的磁力线。新磁力线被抛向太阳表面，随后引起剧烈爆发。这就是太阳耀斑（太陽フレア）。同时，来到表层上部的磁力线在行将终结之际，遗留下了大量能量。这些能量变换为周围等离子体的动能，然后如同柏青哥的小钢珠一般以极速向外抛出。这就是日冕物质抛（CME）。

太阳耀斑本非罕见。此时抛出的等离子体与地球大气层相冲击，就会形成极光。然而这次所产生的太阳耀斑规模却大得异常。突如其来、毫无前兆，接近通常情况万倍以上的超级耀斑就这发生了。

太阳耀斑的破坏由三阶段构成。从X线和紫外线等电磁波到粒子辐，再到等离子体形成的日冕物质抛。以光速行进的电磁波首先抵达地球。这些高能电磁波将构成电离层的原子所带电子喷出。因饱和电子吸收掉短波，地球上所有无线电设备都将陷入瘫痪。

此时，新园真织正为出席国际再生医疗学会而搭乘前往国的飞机。从成田机场出发后三十分钟，飞机已平稳进入平流层。正在新园真织读着论文有点犯困之际，驾驶舱里突然陷入慌乱。是航班与航空管制中心的无线电通信中断了。同时，空中防撞系统（TCAS）也已无效。全世界的机场都引发了巨大混乱。因空中和机场跑碰撞事故造成无数火海。毕竟大型喷气式飞机与复叶式飞机不同，是无法仅靠眼进行操的。

「各位乘客，我是机长。因机器故障，本机将返回成田国际机场。事属紧急，非常抱歉。」

听到广播，乘客们吵嚷起来。四周的紧张气氛让新园真织也清晰可见。不过还没有引起大的混乱。至少此时还有片刻安稳。

就在喷气式飞机在空中大幅度掉转，准备返回成田机场之时，太阳放出的大量粒子辐也到达地球。虽然地表有大气为屏障而未遭影响，对于平流层的飞机上的乘员而言却是完全暴露在辐之下。

「请问各位乘客中有医生吗？」

乘务员大声询问。