第五话 丛云遮月，骤风摧花

带着国土亚耶，除了芽吹她们以外的防人们逐渐撤退。

「还要救下SHIZUKU，将她也带回去。决不会让我的部队出现牺牲。」

目不转睛地注视着在防人的枪击中重复着碎裂与再生的天蝎座（Scorpion）・Vertex，芽吹将内心的决意化言语。

「啊——真是的～～！知了啦，既然如此我也要跟着芽芽！！」

带着一副快要哭出来的表情，雀如此说。

「雀赶快往巨壁的方向逃跑吧。没有让你也一起赴险的必要。」

「我也明白啊！这是赴险也一，逃跑更好也一，我都明白！再继续待在这地方的话绝对会死的，我真的很害怕！但是又怎么可能丢下芽芽一个人逃走！没有盾牌的话，又要让谁来掩护芽芽！而且SHIZUKU也不能就这么放着不管！」

雀一边哭喊着，一边架好盾牌。

「正如雀同学所说，芽吹同学。不能就这么放着你和SHIZUKU同学不管。所谓不出任何牺牲，意味着包括芽吹同学，你也绝不能在这里牺牲才对。」

夕海子也与芽吹并排站立，架起铳剑。

（真是不错啊……这感觉）

与同伴一同、拯救同伴、守护同伴——

在这回的任务也一，芽吹绝对不会认同谁沦为神的牺牲品。

◆ ◆

SHIZUKU的身躯被抛到半空中，防人们的脸上浮现出绝望。

现出身形的异形存在。

凶恶且绝对的人类之天敌。

将死亡与不可理喻凝缩具现的怪物。

被冠以星座之名的存在——Vertex。

身处盾墙之内的防人们，为透过盾牌缝隙见到的巨大身躯而感到惊愕。在盾墙外与星屑们战斗的防人们，也对其战栗不已。

面对天蝎座（Scorpion）・Vertex，包括芽吹在内的所有防人们都陷入了僵直。

率先摆僵直的，是仅在生存本能上出类拔萃的雀。

「呀啊啊啊———！！救命啊芽芽———！！Vertex，出现了啊———！！」

雀的绝叫从盾墙内传出。

多亏这声绝叫，芽吹清醒了过来。没有继续陷在思考停止之中的空暇了。敌人是防人完全无法对抗的强大存在。只是一瞬间的判断延误都会要了大家的命。

「怎么办！？怎么办啊、芽芽！？是Vertex啊！」

对哭喊着的雀，芽吹沉声一喝。

「冷静下来，雀！那并不是完全体的Vertex。」

尽管完全体Vertex总共有十二尊之多，但听说它们已经全部被当代的勇者们击破了。虽然Vertex能够源源不断地再生，但要为完全体完全再生仍需要花费一段时间。完全体不可能这么早成型的。

因此现在存在于众人眼前的怪物，大概与之前出现过的手座（Sagittarius）・Vertex一，都是在内部并不持有核心的非完全体吧。

即……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）