狂人

「话说回来，男爵领发生的魔物问题是指什么事？」

「我还没有说明呢。」

接近国境边缘的男爵领时，我一边走在街上，一边问出这个问题，维洛把情报汇整般地告知我。

首先，关于地理资讯，海鲁多恩公爵领往西移动几天距离的国境上，有一座巨大的湖泊。不过问题不在那里，湖泊的西岸是和邻国索鲁荷斯王国的缓冲地带，而湖泊北岸的湿地中，与索鲁荷斯王国相通的街上似乎发生了那个问题。

由于和邻国索鲁荷斯王国之间有岩石地带的魔物栖息地和湿地为缓冲，因此领土方面没有冲突；可关于康德矿山的拥有权，岂止索鲁荷斯，包含康朵拉王国和依路斯公国在内，政治方面的纷争不断。

正因如此，为了在争夺拥有权时占上风，两国王家间的联姻是不可或缺的，而即便国家之间有些问题，人民彼此倒是构筑了相对友好的情。

商人彼此的流热络，且在靠近索鲁荷斯国土那一带有个大规模迷宫，因此也有许多获得许可的高阶冒险者往来。

不过，在那个缓冲地带的湿地，不知何时出现了「黑兽」，始袭击商队和冒险者。那个黑兽的真面目是──

「古老的幻兽──『长须豹』。」

根据传承，据说是从异界显现的幻兽，拥有庞大的豹的身躯，以及两根从耳尖长出、有如鞭子一般的胡须。

长须豹个狡猾、残忍，智能也比人类还高，其强大的力量也让牠被称为「漆黑破坏者」，是级别5的幻兽，据说寿命长久的个体甚至能够和龙匹敌。

「……长须豹吗？」

正确来说不是魔物，而是「幻兽」。……对上这么强大的幻兽的话，公爵亲自博得人气而率领讨伐队，也说得通了。在这个克雷迪尔王国，两个边境伯爵家在权力和财富上都握有强大的力量，原本和王家有血缘关系的公爵家亦有抵御外敌、守护国家的职责，然而海鲁多恩公爵领缺乏特别的产业，无法维持身为公爵家的权威，反倒与原本应盯紧的各个外国拥有超越经济层面的情。

不过，就算在财政方面变轻松了，在王国内的权威也还没有恢复。正因如此，假如公爵能够亲自打倒幻兽，就算幻兽的知名度比不上龙，也会被当勇士传诵吧。

现在目击到的长须豹从体型推测是年幼的个体。因此不到级别6的低阶龙水准，但公爵似乎也率领了数百人级别3以上的公爵家的高阶骑士团。

长须豹不见得会一直待在那里。不过，原本附近康德矿山邻近的山脉，从以前就会有「黑兽」出没──矿工的村子内如此流传。

然而……

那个长须豹始袭击人的理由是什么？

「葛雷卜不是潜伏在街上，而……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）