第四章 灰姑娘 前篇 序

梅蕗湖以克雷迪尔王国中面积最大的湖泊为傲。与梅蕗湖相邻的壮阔自然景致，在王国当中也是为数不多、风光明媚的观光胜地，远近驰名。

自古以来，梅蕗湖与周围土地是旧王家梅蕗罗兹家的直辖地，而被梅蕗罗兹家托付，管理该土地的分家──梅尔席斯子爵家，在这一天迎接了某位「少女」成为家中养女。

「艾莉西雅大小姐，已经可以看见城馆了。您会不会累？」

「不会，我没事！谢谢你！」

沿着湖畔的街行驶的马车内，名唤艾莉西雅的少女，带着满面笑容回答身穿管家服的青年的问题。

略带红色的金发。深沉的绿色眼珠让人感受到坚强的意志，带出她那依然只有十岁的可爱之处。

「那间城馆就是『我』的家吧？」

从马车内瞧见建在湖畔的大城馆，艾莉西雅双眼发亮。

她穿着的旅服，是量身订做的衣服，从带着打理身边事物的侍女和侍从的情况来看，一般人会认为她是贵族；不过以贵族而言，先不提言行举止，她的外表太稚嫩了。

假如她是贵族，从孩提时期就会接受魔术的训练以提升魔力，在其影响下，外表会加快成长，比实际年龄大到两岁到三岁。然而，艾莉西雅的外表看上去真的不过是寻常的十岁平民孩童。

但，她的外表年幼是有原因的。

艾莉西雅原本是贵族，却因某件事成为孤儿，和平民的孤儿一起待在孤儿院生活，直到这个年纪。

原本行踪不明的「艾莉西雅」被人发现，直到能肯定她的真实身分为止，贵族家派遣管理人来到孤儿院，进行了基本的教育；却无法对没有基础的人进行魔术的高等教育，结果，艾莉西亚只学得魔术的基础，身体并未获得能够让她快速成长的魔力。

「请问……怎么了？我的脸沾上什么东西了吗？」

察觉年轻的侍从盯着自己的艾莉西雅，一边碰触自己的脸，一边抬眼窥看他的模，令青年不由得苦笑。

「没有，艾莉西雅大小姐个子很娇小呢。」

「哎呀，是吗？别看我这，我最近还长高了，在孤儿院里也算是个子高的！」

由于前任管理员虐待孤儿，她原本待的孤儿院中的孩童成长都很缓慢，不过之后既然受到和一般平民同的养育，或许魔术基础训练多少也起了。

在狭窄的马车内，为了把「成长的身体」强押过去而凑近对方的艾莉西雅令青年为难地后退时，坐在对面的侍女向她攀谈了。

「艾莉西雅大小姐，身为淑女，不可以像那接触异。」

「咦～……可是，他是管家呀……」

「不论管家或侍从，都是男。由于大小姐已经是梅尔席斯子爵家的千金了，倘若不了解和异之间的恰当……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）