第三章孔雀牡丹

八月二日，为先帝・丰始帝的国忌。国忌即皇帝皇后忌日。此日整日，禁音乐、饮酒，举国斋会，官吏赴观上香。

垂峰行幸都中匡寿观。供养已故异母弟后，于匡寿观竹林中散步。

秋深时节。清风寂寥，竹染夕照，因风摇摇。

「你们可后悔，与皇位失之臂？」

陪他散步者，为示验王・高透雅，与巴享王・高秀麒。

二人均为垂峰异母弟，却无甚来往。

不止与他们，垂峰与宝伦大长公主以外的皇族，从未亲密往来。不知刮的哪阵风，他竟命谈不上亲近的异母弟们陪同散步。

「臣弟毫不后悔。」

秀麒斩钉截铁否定。

「臣弟对皇位没兴趣。能与王妃和和，就满足了。」

「你还迷着念妃啊。都成婚十年了。」

「毕竟无论十年、二十年，玉兔都那么可爱。」

秀麒含情脉脉唤出爱妻名字，不由得挺起膛。

「再怎么可爱，也不能天天随身带念妃画像吧。」

「有时候，突然看玉兔的脸。能马上见到还好说，但玉兔颇为忙碌，见不到时只能看看画像。」

秀麒说着，立马展画像，细细观赏。

「臣弟也同意。后宫只是累赘而已。就算是为让心爱女人远离纷争，也该庆幸没登上皇位。」

秀麒与似是意见相同的透雅，仰头望向黄昏天空，神情满不在乎。

「你是为戾妃放弃玉座的吧。」

「不是放弃。臣弟与秀麒相同，对皇位毫无兴趣。父皇命臣弟即位时，臣弟毫不犹豫，当场辞绝。臣弟不愿让露珠降至妃嫔，以换取后宫。臣弟深知，后宫乃灾厄之园。」

透雅溺爱示验王妃戾露珠。因其受父帝重，各方呈进女，但他似乎无纳他妃之意。

「后宫乃灾厄之园……真是至理名言。」

宫正司调查后，得知割烂夕丽香囊者，为泉芳仪。泉芳仪偶然拾到夕丽香囊，为泄愤将其扯烂。本将香囊残骸扔至翠眉殿，但殿中戒备森严，无法进入，于是扔在了爪闲仪宫殿前。

垂峰削去泉芳仪妃嫔位份，贬为最下级宫女，命她去浣衣局。

『让她到浣衣局做一月苦役。看泉氏有无反省，再说以后处置。』

浣衣局为清洗宦官衣物之官署。必须身着粗服，自早至晚不停工。泉氏自小娇生惯养，养尊处优，此处于她，恐怕等同地狱。

『泉芳仪着实做了蠢事，但送到浣衣局，可有些惩治过严？还是命她杖刑二十，到玉梅观侍神半月？』

垂峰未听从加皇后进言。本来，妃嫔侍妾犯罪，该由皇后裁决。皇帝不插手后宫事件，已是不成文规定，但他刻意未予皇后安排。

这是杀一儆百，告诉众人，对夕丽出手者，必定严罚。

（恐怕这并非结束。）

第三章 孔雀牡丹