第十一章

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约好碰面的咖啡馆朝向银座中央通。时间是下午五点四十七分，刚下班的男女与购物者熙来攘往，每个人脸上或多或少都露出满足的表情。也许泡沫经济破灭的影响还没有波及到一般市井小民吧，今枝有这感觉。

一对年轻男女走在他前面，顶多才二十岁吧，男方身上穿的夏季西装外套大概是亚曼尼的，刚才今枝亲眼看到他们从停在路边的ＢＭＷ下车。那辆车必是趁着景气好的时候买的。臭未干的小鬼高级进口车的时代，最好赶快过去，他暗忖。

爬楼梯经过店里一楼的蛋糕店时，手表指着五点五十分，已经比他预定的时间晚了。比约定时间早到十五至三十分钟是他的信条，同时也是一在心理上占上风的技巧。只不过，对今天要见的人，不需使这心机。

他很快扫视了一下咖啡馆，篠冢一成还没有来。今枝在一个得以俯瞰中央通的靠窗位子坐了下来。店内座位大约坐满五成。

一个东南亚轮廓的服务生走了过来。人事费因泡沫景气高涨之际，雇外籍劳工的经营者增加了。或许这家店也是这存活下来的，这总比雇一些工态度不可一世的日本年轻人好多了。他心里边着这些，一边点了咖啡。

叼着Malboro 烟，点了火之后，他往马路上看。这几分钟，人似乎又更多了。据说各行各业都删减了际费，但他怀疑那是否只是一小部份。或者，这是蜡烛将熄前最后的光辉呢？

今枝从熙攘的人群中找到一名男子。他手上拿着米色西装外套，大步前行。时间是五点五十五分。今枝再度见识到，一流的人果然是不迟到的。

几乎在肤色黝黑的服务生端咖啡上桌的同一时间，篠冢一成举起一只手打了招呼，向桌边走来。篠冢一边就座，一边点了冰咖啡。「好热啊！」篠冢以手掌代替扇子扇着脸。

「就是啊。」今枝表示同意。

「今枝先生的工，也有中元扫墓之类的假期吗？」

「没有。」今枝笑着说。「因为没有工的时候就等于是放假了。更何况，中元扫墓可说是进行某一类调查的好时机。」

「某一类调查是指？」

「外遇。」说着，今枝点点头。「例如，我会向委托调查丈夫外遇的太太这建议：请向妳先生说，中元节妳无论如何都必须回娘家一趟。如果先生面有难色，那就说，要是他不方便，妳就自己回去。」

「原来如此，这么一来，如果丈夫在外面有女人的话……」

「不可能会错过这个机会的。做太太的在娘家坐立难安时，我就把丈夫和情人车出去兜风、过夜的情况拍下来。」

「实际上真有这事吗？」