[5] 入侵者

第一卷

四月三十日，星期日。

「咦，响子小姐？」

真由到町田的联社总部上班时，迎接她的是藤林。

藤林是昔日十师族长老──已故九岛烈的外孙女。真由的父亲七草弘一儿时曾经拜九岛烈为师。基于这段情，真由就读高中之前就和藤林彼此认识。

「早安，真由小姐。」

「……两位认识吗？」

已经先来上班的辽介疑惑询问。此外藤林与辽介已经相互自我介绍。

「嗯，我们认识快十年了吧。」

「响子小姐，我们一次见面是九年前。」

「不过这是我们一次一起工喔。」

真由今年刚从大学毕业，所以当然不必重新说明这句话是「在同一个职场上班」的意思，不过藤林说的不是这个意思。藤林曾经是军人，真由从大学毕业之前就以十师族成员的身分活动，感觉两人曾经联手出任务也不奇怪，但不知为何都没这机会。二○九五年十月，横滨遭到大亚联军侵略的时候也是，两人到最后都没有在同一个战场并肩战。

「刚才说『一起』，响子小姐也在魔法人联社工？」

「我觉得不必这么惊讶就是了。妳早就知我辞掉国防军的工了吧？」

「嗯，我知……」

如前面所述，真由与藤林透过家里的情认识彼此。九岛烈是在藤林退役之前去世，不过九岛家或是九岛烈女儿出嫁的藤林家没因而和七草家断绝关系。藤林从军中辞职的消息没有分别通知两家，却也没有保密。七草家那边没漏掉这个情报。

「那我当然得找个地方工吧？」

「我一直以为妳回老家了……」

「我才不要那。要是回到老家，肯定会被家里逼着结婚。因为我和妳不一，已经老大不小了。」

藤林自虐的这段话，真由没予以否定。被要求早婚的不只是含数家系的魔法师。藤林家是古式魔法师的家系，不过正因为是历史悠久的名门，所以比起空有名声却没历史的名门十师族，传统上的压力与枷锁更为沉重。「被家里逼着结婚」这句话可不是单纯的玩笑话，真由也能轻易像这一点。

「幸好我辞去军中工之后，四叶家收留我了。」

「……透过这段关系来到联社？」

「就是这么回事。而且在这里成立之前，我就和司波常务在各方面一起工过。」

藤林说的「工」不是FLT或恒星炉相关的工，是不能公张扬的那工，不过真由没知得这么深入。

「闲聊就到此为止吧。真由小姐，还有远上先生也是，两位可以立刻外出吗？今天常务吩咐我带两位去看看正在建设的魔工院。」

藤林在后半改为办公事的语气，询问真由与辽介。