终章

哈洛德搭乘的机关车沿着铁路正在高速奔驰。

乘坐的感觉相当舒适。由于目前仍处于试营运阶段，因此豪华的头等车厢内除了哈洛德以外没有其他乘客。他位于精心装潢的车厢内，坐在天鹅绒材质的座椅上享上等红酒，令他莫名有成了国王的错觉。

因为正值冬季，窗外的风景略显寂寥，却别有一番风情。在行经市区附近时，沿途能看见对着机关车挥手的人们。看着满脸笑容不停摆动手臂的孩子们，哈洛德也举手回应，可是一转眼就看不见他们的身影了。

从帝都发车至今已有四个小时，尽管曾多次在途中行经的车站卸货，但终究比搭乘马车省时许多。由于现今仍处于飞空艇难以普及的阶段，因此同搭载着魔导引擎，可是燃料费却远比飞空艇低廉的机关车，势必会在通及物流方面掀起革命。

「真亏能在短短两个月内，就铺设出范围如此之大的铁路呢。」

虽然机关车的能有目共睹，不过最令人吃惊的一点，就是沃尔冈重工业提出近乎完的工程计划，于短期内铺设好接通帝国内各大主要都市的铁路。即使撇得到国家全面赞助的这点来看，无论是集结优秀的技术人员们、聘雇职能加成适合劳动的工人们，以及从不短缺的资源调度等等都很有一套。

事实上在约翰公布铁路计划的那一刻起，所有准备皆早已就绪，只是在诺艾尔的介入之下，导致计划被迫暂时中断。

「还真是个很会添麻烦的小鬼头呢……」

尽管哈洛德口数落，脸上却挂着一张和蔼老人的表情。

诺艾尔如同一阵风暴，只要是为了自身利益，甚至不惜把整个国家都卷入其中，不顾他人困扰掀起波澜。不过正因为其所所为的规模之大才吸引人，而且成了不可或缺的存在。正如此时此刻，左右帝国存亡的危机已迫在眉睫──

曾亲身经历过悲叹川一役的哈洛德打从心底深信，名为冥狱十王的大灾难绝对无法以常识来衡量，唯有如风暴般席卷一切的大英雄才能够取得胜利。

「即便他已来日不多……」

帝国需要一位真正的救世主（Messiah），无奈诺艾尔若发挥出超凡的才华，就必须付出极大的代价。哈洛德原本有义务得阻止诺艾尔，不该让挚友最疼爱的外孙走上这条不归路，可是他办不到，甚至还在背后怂恿他。即便以公众利益为考量是必须这么做，但以布兰顿的挚友而言，这是个罪不可赦的行为。

「若是我俩在地狱重逢，他肯定劈头就把我暴打一顿吧……」

夕阳西下，天地渐渐被染成一片黄金色。哈洛德对着黄昏发出一声叹息，然后为自己点了一根烟──就在这时，通往其他车……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）