第三章＝「因为天空在那里」

──娜塔莉•伽斯，坚信自己是被上天选中的存在。

「────」

她在更衣室换上飞行服，迅速绑好自己的红色卷发。基地此刻依然警铃大，各单位急忙采取行动。

正因为如此，娜塔莉做了个深呼吸，摸摸自己的红发，让自己冷静下来。

这一连串动，是娜塔莉对自己施加的条件反──也就是一以固定步骤让精神安定的方法。

一旦无法冷静思考，就很难完全发挥本领。娜塔莉当成范本的人物，就是以随时保持冷静做出正确的战术判断闻名。

为了对得起自己的理，娜塔莉努力地让自己贴近它。这个固定步骤，也是娜塔莉在努力过程中得到的武器。

「我的英灵机！」

她冲进机库，跳上修护班已经为她打理好的专属英灵机。

银色机体有令人联到流星的，奥丁亲自赐下这架战翼时，她不禁看得出了神。

昨晚也载着娜塔莉在危险天空中飞翔的爱机。幸好，机体保养完善。修护长罗杰亲自锁上螺丝，发动机愉悦地低吟。

简直像因为能飞向战场而欢喜一般。

「如果是这，代表你和我有同的心情呢。」

能为祖国而战是幸福。更别说娜塔莉生于欧洲、长于欧洲，也打算将来继续在这里生活。

亲手赢得未来。而且，达成身为天选者的使命。

「女武神，娜塔莉•伽斯──出动。」

宣告之后，娜塔莉的英灵机划过跑，飞上天空。队友们的机体也紧追在后，接连升空。

空中已经有娜塔莉等人以外的战斗机──不是女武神。由凡人飞行员驾驶的新型机，正与皮拉火。他们的目标不在击破敌人，而是以干扰为主的迟滞战。换言之，就是替女武神做准备。

多亏他们的奋战，娜塔莉等人的一波攻击才赶得上。

「────」

从驾驶舱里，可以看见远方宛如领着夕阳布阵的皮拉大军。这些皮拉和昨天战的类相同，外观酷似昆虫类的「萤火虫」。

皮拉有许多形态，没有固定貌；不过模仿昆虫的皮拉有一个共通点，就是坚固的外壳。顽强的壳就连女武神的攻击都能弹，需要精确地瞄准外壳缝隙或是关节部位，相当难应付。

「不过，既然谜底已经揭晓，也就不足为惧。」

战法与外型会随着战斗改变，是皮拉最棘手的特质。

连日战斗虽然对于欧洲战线造成很大的打击，但对手也没有时间玩弄小把戏，准备不足这点是彼此彼此。

确实，敌军数量较多。不过，仅此而已。

「这里是华尔滋一号──华尔滋二号与三号往右，华尔滋四号跟我向左。冲散敌军。」

『──了解！』

「──华尔滋四号，听到了吗？华尔滋四号……阿尔玛！」