序章巴尼·琼斯与无言的艾瓦雷特

巴尼•琼斯是利迪尔王国名家安柏德伯爵家的次男。

在贵族社会中，对于次男以下的名分，基本上就是视为长兄的备品。无论长兄再怎么无能，将来继承家业的人都是长兄。

话虽如此，巴尼也不是个为此赌气闹别扭而荒废学业的人。

如果次男无法继承家业，只要别的方式出人头地就行了。

于是，巴尼发愤勤学，并在满十岁的那年，成功进入国内最高峰的魔术师养成机构米妮瓦就读。

他可没打算只成为区区的上级魔术师就了事。巴尼的目标，是当上利迪尔王国最高峰的魔术师，也就是七贤人。

只要当上七贤人，便会受封为魔法伯，那不仅是媲伯爵的爵位，世间又谣传魔法伯就有如国王的顾问，地位之高不在话下。如此一来，就算巴尼身为次男，也能够对长兄还以颜色。

长久以来的苦读有了成效，巴尼才入学半年便拿下学年榜首的宝座。

（我跟大哥不同。我是有天分的。）

即使只是次男，也存在出人头地之路。人生之路是要靠自己拓宽的──当时的巴尼对此深信不疑。

事情发生在巴尼十三岁的时候。

结束别堂教室的课程，回到原本教室的巴尼，注意到有几位男同学，正在教室角落包围着某人。

遭到男同学包围的，是最近刚插班进来的娇小女同学。

女同学名叫莫妮卡•艾瓦雷特──通称〈无言的艾瓦雷特〉。

那位一天到晚满脸沉地低着头，土里土气的不起眼少女，在同学面前没怎么过口，课堂上被老师点名也只是支支吾吾地不知所措，到最后什么也答不上来。就是这么个没法融入班级的吊车尾学生。

看来，男同学们是在拿谁能让莫妮卡口说话当游戏。

一名男同学抓起窗边的蜘蛛，凑近莫妮卡的脸。

「喂，来个人把这家伙的嘴巴扳！等我把这玩意儿塞进她嘴里，包准她哇哇大叫！」

闻言，另一位男同学硬是撑了莫妮卡的嘴巴，抓着蜘蛛的男同学随即起手伸去。

看不下去的巴尼，举起手指指向这帮男生，展简短的咏唱。

他所咏唱的，是产生微弱火焰的魔术。一指甲大小的火，转眼间便将纠缠莫妮卡的男同学制服衣袖烧得焦黑。

「嘎啊！好烫？」

「这是怎么回事？是谁在搞鬼！」

「我倒问，你们这是在做什么？」

狼狈不堪的男同学们听到这句冰冷的责问，纷纷露骨地咂嘴，瞪向巴尼回嘴。

「这会儿玩得正心。你少多管闲事，优等生。」

在米妮瓦就读的学生几乎全数出身贵族。他们也无一例外，个个都是贵族公子哥儿。

相对的，正遭到他们霸凌的莫妮卡，则是平民姑娘。