第一章 机械装置搭档

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〈现在气温，零下七度。服装指数A，需要防寒措施。〉

都已经过了上午八点，天上还有微弱的星光闪烁着。在飞机上看的心理恐惧电影还在眼底挥之不去──埃缇卡人在位于俄罗斯西北方的普尔科沃机场的圆环。顺着下颚线条的鲍伯头是日本人会有的润泽黑色，从包裹着单薄身体的大衣始，毛衣、短裤、裤袜、靴子等全都是黑色。还以为是小乌鸦化为人形了呢──她被这么揶揄过好几次。

顺着车流进入圆环的车都亮着车头灯。挂着西里尔字母的巴士把人一一吐出来之后，又不厌其烦地吸了进去。她和几名上下车的乘客对上眼。那些人的姓名与职业等个人资料都以弹现式视窗显示在她的视野当中──在YOUR FORMA普及之后，姑且不论一般市民，对职业上具备个人资料存取权限的人而言，「只要对上眼就可以知」对方是什么身分，姓名、出生年月日、地址、职业……即使不知也全都看得见。

话说回来──

距离约好的时间已经过了十五分钟，班诺还没出现。

没办法了。埃缇卡了变得又干又粗的嘴，然后决定打电话。

〈拨打语音电话给班诺•克雷曼。〉

她将法转换为文字，对「脑中的」YOUR FORMA下达指示。一直塞在一边耳朵里的耳机响着单调的待接铃声。反正班诺也不会接吧──她心。班诺有电话厌恶症。她明知还是故意选择打电话，是因为班诺在心情好的日子偶尔会接听，另外就是直接对每次都迟到的他抱怨几句。

就结论而言，今天不是个好日子。最后发话逾时，自动切断了。随后，埃缇卡收到他传来的讯息──讯息视窗在视野一角展。

〈我还在住院。十时课长说我昨天已经到达当地，是她在说谎。〉

课长说谎？埃缇卡忍不住皱眉。

〈我遵照课长的指示一直到今天都没说，不过我们的搭档关系解除了。〉

果然吗？拆伙这件事她早就料到了，这也不是一次，所以她并没有感到沮丧或失望。反而十时课长一直隐瞒这件事到今天才是问题，她隐约有不祥的预感。

〈那边的分局会派人代替我去接妳。妳在圆环等着。〉

〈收到。对了，关于我的新辅助官，你有没有听说什么？〉

埃缇卡如此回传讯息，但班诺再也没有回应。她是很心怀怒意，但也是她害得班诺必须待在医院里面。而且对方原本就不喜欢她，会得到这对待也是理所当然。

话说回来，新搭档是吧。

实在是提不起兴致，毕竟无论是任何人来都不会做太久。一般的电索官和同一位辅助官共事都是以年为单位，但是以埃缇卡的状况，最久顶多也是一个……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）