二章 半精灵少女
第一卷
苍郁茂密的深邃森林里，阳光被大树遮蔽，即使是白天依然一片昏暗。
偶尔穿过树叶缝隙入森林里的阳光如一缕白线般落下，见到这幅景象的人，恐怕都同意这里不该被称树林或森林，而是密林来形容才适宜。
（……根本是树海啊。）
赫里昂对一成不变的风景感到厌烦，闷不吭声地前进。
离首都后，一行人已走了超过一个小时，景色完全没有变化，不管望向哪里都是浓得化不的绿色。
光是这地形就已让人伤透脑筋，加上这座森林特有的幻惑效果，使得状况更为恶化。
稍微隔了一点距离，就会变得难以明白彼此位置。
因为发生了明明实际上在能见到彼此的距离，却无法认识对方存在的异常现象。
对莉薇或艾尔蒂娜顶多只是「看不太清楚」的程度，但对赫里昂来说则变成完全看不见。三人的目的地是观测到有疑似人工建筑的东北方，若只有赫里昂自己执行这次的探索，肯定早就迷路了。
因此现在仍能朝着东北方直线前进，靠的全是优秀的同行者。
「这里似乎完全没被发过。」
「是啊。不过好像有点奇怪，几乎听不到森林的声音。」
艾尔蒂娜回应同僚的自言自语。
若「银丝」来形容莉薇的头发，艾尔蒂娜每经过少量入的阳光底下就反出闪耀光芒的头发就宛如金丝。她从这头丽金发伸出的精灵族特有的长耳聆听周围状况，但成果并不理。
「生物气息极为稀薄，也几乎没有鸟类和虫类，这实在有点奇怪……」
「嗯，非常异常。我的鼻子也感觉不到任何主要生物的存在。」
如同两人所言，到此为止赫里昂一行人没碰过任何人；别说是人，连野兽也彻底不见踪影。赫里昂一到首都被传送到如此偏僻的秘境就感到郁闷。
这看不见下一步的状况令赫里昂恨不得马上回家，但也实在不可能折返。在仪队隆重欢送下出发的国王若只在森林散步一下就回去，所谓国王的威严恐将荡然无存。好歹要带点成果才能回去。
「……嗯？」
「赫里昂大人。」
「这是……」
几乎三人同时出声。
从某处始气氛明显为之一变。
明明刚才还是天昏地暗，现在连身为人类的赫里昂也明显感觉得到入森林的光量变多了。
「陛下，森林的幻惑效果大幅度降低了。」
听到艾尔蒂娜的报告，赫里昂试着从间接证据建构出推论。
「……只有这个角落不在幻惑效果范围内？或是以此为界，往前走就是普通的森林？」
若是后者就谢天谢地。
赫里昂实在不在能见度极低的状况下继续提心吊胆地四处探索。
就算是前者也好。
至少能在这个角落休息一下……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）