序章

落在身上的阳光，强烈到足以灼烧肌肤的程度。

天气已经够炎热了，但在高大的现代化建筑物林立的帝都，看着人工铺设的路上冒出让景象晃动扭曲的热气，更让人感到热得难受。

新感受着被汗水浸湿的衬衫黏在身上的不适，将视线移向前方。

（白色阳伞……难就是那个？）

那里有一名撑着阳伞伫立在街头的年轻女子。她身上的一袭和服，以充满夏日风情的蓝与白为底色，再以清纯而惹人怜爱的石竹花图点缀。错不了的。脸色看起来苍白不已、感觉随时都会倒下的她，正是新的目标对象。

虽说是目标对象，但新目前并没有与她接触的必要。他只是来看看传闻中的她──名为斋森世的人物。

不过，无论对方是什么的人物，新等人的计划都不会改变。因此，他这的视察并没有太大的意义。这纯粹是他兴趣使然的行为罢了。

（都已经痴痴等待那么久了，我只要能有属于自己的职责就好。）

重要的是拥有那异能的人本身，以及新和族人的职责……还有夙愿。

新并不在意斋森世这个个体如何，顶多只希望她的个不要太难缠，所以才特地来到这里确认。

不过，话说回来──

（该说是平凡……还是不起眼呢？感觉是个个沉的女人啊。）

要是继续恶化下去，她看起来说不定会变得像个幽魂。根据新听来的情报，她在和久堂家当家订婚后，外表和内在应该都始出现变化的征兆才对。

新郁闷地叹了一口气时，朝这里走过来的她，身子突然失去平衡地晃了晃。

──她会跌倒。

但也无所谓──尽管内心冷冷地这么，新仍不自觉地伸出自己的手。

「哎呀。」

佯装成只是凑巧伸出援手的他，嗓音听起来格外虚假。

一如弱不禁风的外表，险些晕倒在地的她，身子轻盈又细瘦不已。凭她这个子，就算只是大热天站在路上便消耗掉所有体力，也是理所当然。

「非……非常抱歉！」

惶恐到让人觉得有点可怜的她，慌慌张张地朝新低头致歉。看着这的她，新的内心涌现了些许的同情、以及「原来我必须守护这的一名女啊」这奇妙的、恍然大悟的感觉。

原来如此。孱弱到这程度的话，确实有从旁守护的必要。

──虽然她的个果然暗到让人有些厌烦就是。

「噢，请妳抬起头吧。」

不管怎么说，命运的齿轮已经始转动了。

将她卷入、然后夺走。透过这的方式，新才能找出自己的存在价值。

他堆出一个温柔和善的笑容，和她正面相视。

◇◇◇

宽广的宴客厅里一片寂静。