6. 梦之终结

「艾缇，妳在哪？」

他呼喊着少女的名字。

铎洱达尔宽敞的城堡，所到之处都是以冰冷的石头建成。城中来往的人们犹如人造人偶，无人回头看他一眼，根本不在意他的事情。

唯一的例外──就是她。

「艾缇？」

拉纳克看向白色的大厅。即将成为他新娘的少女，正站在空无一物的房间中央。

她摊纤细的双臂，从手中溢出犹如花般的缜密构成。复杂的构成展后，转眼间便覆盖整座空间，拉纳克不禁为之屏息。

复杂且庞大、堪称极致技术的构成。

就算看了也无法理解或解析，那是凌驾于他之上的力量。

此时，少女终于注意到呆立于原地的拉纳克，回头望去。她露出令人怜爱的笑容，口问：

「拉纳克，怎么了吗？」

「……艾缇。」

因为见她一面，自己才来到这里的。这座城堡中，只有她是自己唯一的伙伴。

他的老师们似乎不久前失去了热忱。或许是有什么状况改变了，当他因渗透进日常的窒息感而喘息时，听说老师们也离她的身边。

所以拉纳克去见她一面，安慰她。无论她多么孤独，至少有自己会陪在她身边。

可是现在……他明白了。

她之所以孤独，是因为那股力量──因为谁都无法教她任何事情。老师们会离去是因为如此，大家对他失去兴趣也是基于相同的理由。

──继承铎洱达尔王位的人，是她。

必任谁都这认为吧。这个娇小且孤独的少女，将成为下任女王。

原本总是在自己身后转来转去的女孩，曾几何时远远地超越了自己。

既然如此，他就该──

「拉纳克？」

暗色的瞳眸注视着自己。那是一无所知且纯真无瑕的强者所拥有的眼睛。

拉纳克压抑住上涌的痛苦情绪……笑了。

「没事的，艾缇。」

即使如此，能守护她的人只有自己。非得是这不可。

因为少女还什么都不懂，而且在这座城堡中实在太孤独了。

「──拉纳克，醒醒。」

女子的声音传进耳中，肩膀被人轻轻摇晃。

过去的景色转眼间远去，拉纳克微微睁眼睛，映入眼帘的女子正在观察着自己。

「……艾缇？」

他反地低喃出这个名字，女子随即微微皱起眉头。那是他并不知晓的大人面貌。看着这张脸，他总是觉得有些异感。拉纳克深深地吐了口气，于方才假寐的王座上重新坐正。

「我好像……做了一场梦。」

「什么梦？」

「以前的梦。妳还是少女时的事情……大概吧。」

梦中的她，还是个不可靠的孩子。拉纳克转了转僵硬的脖颈，试图回起那段落在记忆彼端、模糊不清的往事。魔女闻言，却只是露出苦笑。