4. 感〇的模样

只要闭上眼帘，至今依然能鲜明地忆起。

母亲遭到火焰吞噬、痛苦挣扎的身影。

除了周围茂密的森林外，没有任何遮蔽物的亚斯杜拉平原上，约有一万名士兵的军队正在进军。

这片平原位于塔伊利通往库斯克尔的路途中，较为接近库斯克尔。塔伊利的王太子──鲁斯托所编成的军队正行军于此。他身为契齐莉雅的兄长，与父亲相比个更为强势。当他听到父王向他国请求救援时，不禁面露难色。

塔伊利是以勇猛闻名的国家，甚至具有在白刃战中胜过法尔萨斯的自信。因此，以鲁斯托为首的塔伊利武人眼中，库斯克尔「只不过是魔法师组成的国家，而且人数也才五百人」，与害虫几乎无异。即使「五百」这个数字意味着库斯克尔拥有一般国家十倍的魔法师，塔伊利人也不屑一顾。

鲁斯托并没有亲自出征，而是由身为亲信的将军代替他指挥。这支由王太子组成的军队一路畅行无阻，情况不变的话，大概两天后就会抵达库斯克尔的城堡。

「──目标将于二十分钟后抵达。」

侦察兵传来的报告，令森林中充满紧张的氛围。

于此处待命的是库斯克尔的魔法师们。他们为了迎击塔伊利的军队，好几天前就始筹备缜密的战计划。为了在战斗前稍微提振士气，一名魔法师口：

「真看看那群家伙会露出什么表情呢。」

「看到脸之前就结束啦。对方没有魔法师，根本无法感应或防御魔法。」

他们头接耳地说着，话语中半是为了让彼此安心。其中一人甚至扯着嗓门说：

「只不过是连魔力都没有的人类，尽是群误以为自己很强的笨蛋。是时候让他们知谁才是该受支配的一方了。」

这句饱含嘲弄的话，让周围待命的士兵们尴尬地面面相觑。并非魔法师的他们承受着明目张胆的侮蔑目光，靠在树干上的雷纳特见状，年轻的脸庞因烦躁而皱起眉头。

到头来，遭到差别待遇者聚集而成的国家，如今却改而轻视不属于同类的人。库斯克尔的士兵人数稀少，但都是聚集在此的魔法师的家人，或是对建国志向有共鸣的人，当然也有单纯为钱财而来者。

尽管如此，他们只是因为不具有魔力，就遭到比魔法师更加随便的对待。库斯克尔挂着魔法师之国的名义募集人才，揭面具后却是如此讽刺的状态，远远不及以压倒的国王之力维持安定的古老王国•铎洱达尔。

自愿参与这场战争的雷纳特，是在塔伊利出生长大的魔法师。他厌恶周围排除异己的气氛而闭上眼睛，黑暗的喧嚣声却依旧持续着。

「这一来，他们就知自己以前是怎么对待魔法师的了。」